可持續性是當前世界發展所要考慮的重要問題,也是我們面臨的巨大挑戰。由此,綠色建築、被動式設計等便成為世界性的建築議題。好的建築設計應將「綠色」作為建築本身與生俱來的固有特性出現,而非亮點或特色,所有項目在滿足建築功能及美學要求的前提下都將綠色建築設計手段和技術充分融入建築設計中,而被動式設計的水平更是起到決定性作用。在綠色建築設計中我們經常會聽到這樣一句話:「被動優先,主動優化。」這里所說的「被動」指的就是被動式設計。被動式設計是一切綠色建築設計的基礎,只有進行了充分被動式設計的建築才可能成為一個優秀的綠色建築。
本着這一精神,詹姆斯•馬力•歐康納編的這本《被動式節能建築》根據優秀的被動式設計所運用的手段和給人們帶來的益處,組織成如下五個章節:建築布局中的被動式設計;綠色植物的小氣候調節;建築熱物理性能設計;建築造型的被動式權衡;建築構造與被動式策略。其中的每一個項目都展現了建築師在可持續性和人性化的指導原則下,進行的大膽探索與嘗試。同時,這些出色的項目也告訴我們,雖然我們強調「被動式設計」的重要性,但這一理念意味着人與建築之間的一種永恆關系,而並不是為了強調「被動式建築策略」本身。或許,這一點才是每一位從業者要為之探索和深思的內容,也是本書想要呈現給讀者的內涵。