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《傳家：中國人的生活智慧》被稱為"美的百科全書"，中國傳統文化和生活藝術的集大成者。事實上姚任祥女士創作這套書的動機，只是為了"傳家"--向自己的三個孩子傳遞中國人的文化基因。
很多讀者第一次知道《傳家》，多是通過湖南衛視的《天天向上》欄目。2011年4月底，姚任祥女士在《天天向上》演播室向觀眾介紹"精美如斯"的這套書。主持人汪涵說，任祥女士寫了二十七萬字，上山下海拍了十多萬張照片，最後集結成了這套傳承中國文化的百科全書，將媽媽的嘮叨落實在文字上。南懷瑾大師不僅為這套書寫了序，題了書名，還專門刻了一方印"願天常生好人，願人常做好事"，實屬難得。
這套定價兩萬台幣的書在臺灣出版，也是為了給聖嚴法師籌建中的法鼓大學募款，到2012年8月，台版《傳家》總共募得新臺幣七千二百萬元，在不扣除成本的情況下全數捐出。
2012年母親節，《傳家：中國人的生活智慧》簡體中文版首版由新星出版社推出，廣受好評。姚任祥女士為普及"傳家"善念，主動放棄全部版稅所得，以求降低定價，惠及更多讀者。這套製作精美的圖書被讀者稱為"傳家之寶"，屢屢加印，銷量已達三十餘萬套。
幾乎是在第一版剛出版上市，姚任祥女士就開始了再版的資料整理工作。2014年，精心修訂、增加了諸多新鮮內容的《傳家》增訂版在臺灣出版，又經傳家編輯團隊努力，2015年初夏，《傳家：中國人的生活智慧》增訂版也在大陸面世。2019年秋天，《傳家：中國人的生活智慧》又經過部分增訂和修訂，正式登陸。
在此期間，姚任祥女士在北京、上海、南京、廣州及美國、英國等地舉辦了多場讀者分享會，與全世界讀者面對面分享交流中國傳統文化的傳承。有讀者帶著即將出國留學的女兒來參加活動，留書道："姚任祥講出了我想說不知從何說，不知從哪說，不知怎麼說的所有。我的不放心都寄託到行囊裡的書了。"
全書分春、夏、秋、冬四卷呈現中國人的生活智慧，每本內容都以"氣氛生活""歲時節慶""以食為天""匠心手藝""齊家心語""生活劄記"六個單元，用文字、圖像與生活結合的方式展現日常生活的中國文化精粹。"氣氛生活"是運用每個季節不同的光影來讚美這個季節；"歲時節慶"介紹中國人的傳統節日，介紹慶典的由來、怎麼吃、怎麼玩等等；"以食為天"是全書所占分量最重，分主食、文化食物和零食三個單元來介紹，包括了米、面、蔬菜、肉類的製作手法，以及茶、酒的分類等等；"匠心手藝"部分則著眼於生活四周任何跟生活有關的手藝，以現代的手法介紹傳統藝術的特質，如插花、女紅、服飾等等；"齊家心語"以動情的文字挖掘家族秘密，再現中國人的歷史悲情，並與家庭成員分享生活哲學、相處之道與愛意傳達；同時搜集整理了中國人的詩詞、成語諺語、戲曲列表、格言等，很有實用價值。"生活劄記"部分主要介紹現在的生活，包括了種菜買菜、飲食、家計等。
《傳家》巨著以創新的手法整理了我們的文化資產，以誠懇的心意宣揚家庭價值與環保養生，描繪了一張嶄新的生活地圖送給中華兒女，亦是一位中親送給兒女的宜其室家的"鎖麟囊"。任祥從女兒、妻子、母親的三重角度，串連全套書的內容架構，讓讀者明白"我們的精緻生活並不只留存於博物館"，並"對自己所擁有的珍貴血液感到驕傲、對我們厚實的文化底蘊深深的嘆服"。
姚任祥，是京劇名伶顧正秋和臺灣前"財政部長"任顯群的小女兒，南懷瑾和聖嚴法師的學生，也是和楊祖珺同期出道的第一代校園民歌手，十六歲就出了兩張唱片。她是建築師姚仁喜的妻子，以及三個孩子的媽媽。她也是珠寶設計師，二十幾年來設計過許多美麗的作品。
姚任祥女士以七年時間完成《傳家：中國人的生活智慧》。這套結合文字、影像與生活的創作，成為"美的百科全書"，中國傳統文化和生活藝術的集大成者，不僅在臺灣創造了籌集善款的紀錄，在大陸推出後行銷三十幾萬套，也使她又多了一個身份：作家。
氣氛生活
歲時節慶
以食為天
匠心手藝
齊家心語
生活劄記
