與傳統的科學哲學家不同,庫恩將文化社會歷史因素注入到科學之中,探討科學共同體內部的文化社會活動,勾畫了一幅科學新形象。庫恩的社會學轉向既不同於默頓的科學社會學(將科學作為「黑箱」,探討其與外部經濟、政治、文化的關係),也不同於科學知識社會學(強調科學知識本身是一個社會建構的過程,用社會因素來建構知識)。它是建立在科學理性的基礎之上,試圖在科學理性維度與文化社會維度之間保持「必要的張力」。因此,該書稿在不忽視庫恩的科學理性主義的基礎上,通過對其科學哲學的分析探討,揭示出科學思想發展中的文化社會歷史因素的作用,展現科學思想發展中的社會文化因素,從整個社會、歷史和文化的背景中來理解科學。