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田中義一，即所謂《田中奏折》的起草者，被稱為「侵華戰爭主謀」。在本書作者的論述中，田中義一是日本近代「舉國為戰」國家體制，即總體戰體制的構思者、倡導者，他通過在軍部掌握實權、鋪設人脈、進行種種改革，以及轉入政界與政黨合作、斡旋等，使總體戰體制構想從軍界滲透至政界、官僚階層以至財界並最終得以確立，而日本的近代對外侵略戰爭也在這一過程當中鋪展開來。從某種程度而言，田中義一的政治生涯可以視為日本由近代化走向軍國主義化這一過程的縮影。
