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本書按照宋代郭茂倩所編纂的《樂府詩集》的分類方法選取了漢魏到唐、五代的樂府歌辭以及先秦至唐末的歌謠。共分為鼓吹曲辭、橫吹曲辭、新樂府辭等十二大類。生動地反映了特定時代社會生活的一個個側面，逼真地再現了一幅幅歷史圖景，不同角度表達了各個階層人們的思想情緒和內心願望。《樂府詩集》作為研究樂府詩歌最為重要的著作，具有極高的詩學價值。同時，對於我們了解和研究古代音樂和社會歷史也極其重要的作用。郭茂倩（1041年－1099年），字德粲，宋代鄆州須城（今山東東平）人。
