著名作家虹影「重寫海上花三部曲」(《上海王》《上海之死》《上海魔術師》)中的第一部,講述了清末民初上海一位傳奇女子的故事。
父母雙亡的鄉下丫頭小月桂被賣身妓館,鴇母新黛玉嫌棄她粗手大腳不能接客,只用作粗使丫頭。不料,洪幫老大常力雄卻對她一見傾心。
常力雄要娶小月桂卻突然遭到暗殺。而斷送常力雄性命和小月桂前程的竟是她的一個眼色。小月桂淪落十里洋場最底層,卻念念不忘常力雄。
小月桂借助自己當初一個眼色救下的新任洪幫老大黃佩玉之力東山再起,成為「申曲女王」筱月桂,卻調查出黃佩玉正是暗殺常力雄的策划者。
筱月桂聯合常力雄舊時保鏢余其揚設計殺死黃佩玉,並將余其揚推上洪幫老大的位置。而真正的「上海王」卻是幕后的筱月桂。
虹影,作家,詩人。其作品被譯成三十多種文字出版。
《飢餓的女兒》曾獲台灣《聯合報》讀書人最佳書獎。
《好兒女花》曾獲《亞洲周刊》十大中文小說。
《K-英國情人》被評為英國《獨立報》2002年十大好書。
《上海王》獲新浪網評2003年十大中外小說。
紐約《特爾菲卡》雜志「中國最優秀短篇小說獎」得主。
意大利「羅馬文學獎」得主。