《老子》(又稱《道德經》)是我國最重要、影響最大的經典之一,在哲學上主張「道法自然」,「道」是天地萬物之母,陰陽的對立與統一是萬物的本質體現,有無、虛實、強弱、剛柔、禍福、善惡、美醜、長短、高下等都是對立的統一,物極必反是萬物演化的規律,揭示了事物互相對立、依存、轉化和回復的關係;在政治上主張無為而治,清靜為天下正,我無為而民自化,無為而無不為;在軍事上主張守弱,柔弱勝剛強;在倫理上主張純樸、無私、清靜、謙讓、貴柔、守弱、淡泊等因循自然的德性。
《老子》是歷代政治家、軍家家、思想家和道家極重視的經典,歷來版本與註釋極多,從古至今,對老子其人其書眾說紛紜,莫衷一是。1973年出土的帛書甲乙本《老子》和1993年出土的郭店楚簡本《老子》,讓今人對《老子》有了新的認識。著名學者何新對通行本、敦煌本、帛書本、楚簡本《老子》做了深入的研究,提出老子並非一人,本書是老氏家族集體智慧的結晶,並對老子的哲學、政治思想做了闡發,很值得一讀。
何新,中國著名學者。1949年生於浙江,1978年大學肄業,后擔任中央財經大學教員。1980年進入中國社會科學院,歷任副研究員、研究員。1991年後任職於人民政協,擔任多屆專職的全國政協委員。主要著作有《諸神的起源》、《東方的復興》、《危機與反思》、《新國家主義經濟學》、《新邏輯主義哲學》、《論中國歷史與國民意識》、《希臘偽史考》等。譯著有《培根人生隨筆》、《培根論人生》等。何新研究範圍寬廣,涉及政治、經濟、歷史、哲學、美學與傳統文化等領域,極富創見,常提出大膽新穎的學術觀點,對世界局勢和時政亦有很深的洞察力,曾預見到蘇聯的解體,對中國的改革與發展多有建言,在當今思想界有較大的影響力。