羅貫中著的《三國演義》是中國第一部長篇章回體歷史演義小說。它描寫了從東漢末年黃巾起義到西晉初年之間近百年的歷史,講述了東漢末年的群雄割據混戰和魏、蜀、吳三國之間的軍事和政治鬥爭,直至最終司馬炎一統三國、建立晉朝。由於其極高的文學成就和鮮明的藝術特色,該書問世以後,風行四海,被列為中國古典小說的「四大名著」之一。
羅貫中(約1330—約1400),明代著名小說家、戲曲家,名本,字貫中,號湖海散人。生於元末明初,山西并州太原府人。歷史上關於他的生平事跡記錄不多,較為可信的有明代賈仲明編著的《錄鬼簿續編》:「羅貫中,太原人,號湖海散人。與人寡合,樂府隱語,較為清新。」《稗史彙編》也有隻言片語提及,說他「有志圖王」,據傳他還為元末農民起義軍的首領張士誠做過幕僚。羅貫中著作頗豐,主要作品有:劇本《趙太祖龍虎風雲會》《忠正孝子連環諫》《三平章死哭蜚虎子》;小說《隋唐兩朝志傳》《三國演義》(《三國志通俗演義》)《殘唐五代史演義》《三遂平妖傳》《粉妝樓》等。這些作品中以《三國演義》成就最高,被譽為「中國四大古典小說」之一。羅貫中是中國古代章回小說的鼻祖,開章回體小說之先河,對後世影響深遠。