朱自清的散文是公認的現代散文和現代漢語的楷模。其為人為文表現出中國知識分子正直清白的節操。朱自清把古典與現代、文言與口語、情意與哲理、義理與辭章,結合到了近乎完美的境地。在朱自清的散文中,漢語的修辭功能被發揮得淋漓盡致而又不覺得炫耀累贅,是白話美文的模範。朱自清死前貧病交加,但堅決不領美國的「救濟糧」,毛評價說:「朱自清一身重病,寧可餓死,不領美國的救濟糧……我們應當寫聞一多、朱自清頌,他們表現了我們民族的英雄氣概。」本書選編了朱自清作品的大部分,基本上反映了作者的思想和藝術魅力。
朱自清(1898—1948),字佩弦,祖籍浙江紹興,生於江蘇。15歲入安徽旅揚公學高等小學。1912年2月出版他的處女詩集《睡吧,小小的人》。1916年考入北京大學哲學系,1920年畢業后一直從教。