《古文觀止》是清康熙年間吳乘權、吳大職編選的一部古文讀本,凡十二卷,收錄自先秦至明末的散文二百二十二篇,每篇都有注釋和評論。據《左傳》襄公二十九年記載,吳公子季劄在魯國觀看樂舞《韶箾》時,以為盡善盡美,無以復加,讚歎道:“觀止矣:若有他樂吾不敢請已!”本書書名中“觀止”二字即由此而來,是表示所選的古文極好,堪稱最佳讀本。
吳乘權和吳大職是叔侄二人,浙江山陰(今紹興)人。吳乘權字楚村,博覽經史,學識豐富,一生以授館為業,所著除《古文觀止》外,尚有《綱鑒易知錄》傳世。吳大職字調侯,秉承家學,頗有才氣。他同叔父吳乘權一起在家鄉“課業子弟”。《古文觀止》就是他們教授弟子誦讀古文的講義。
吳楚材(1655—1719),名乘權,字子輿,號楚材,浙江山陰州山(今紹興)人。幼受家教,勤奮好學。16歲時,患足疾,一病數年,仍手不釋卷。疾愈,學問大進,在家設館授徒。曾多次應考,但屢試不中。與侄吳調侯共同編成《古文觀止》一書。
第一冊:古文觀止 上
第二冊:古文觀止 下