9世紀末20世紀初,延續了三百年的清王朝內憂外患,外有列強虎視眈眈,內有有志之士呼籲改良,岌岌可危的局勢也急需一場大變革。阿瑟.賈德森.布朗在辛亥革命爆發的次年寫就了本書,他嘗試從社會百態層面去解讀那段歷史,以便西方真正了解中國、了解中國人。不同於臉譜化的敘述傾向,布朗博士用實地走訪的調查報告方式,帶我們回顧了那段被宏大敘事淹沒的辛亥革命。在他的筆下,士農工商三教九流輪番登場,晚清民生百態詳盡而豐富,西方列強的惡行也有所披露,他用一些鮮為人知的資料描摹了一個不同於我們想象的晚清。通過東西方文明對比,他認為中國的改造只能通過中國內部的力量實現,請世界「理解一個重新崛起的中國」。
作者:阿瑟.賈德森.布朗,著名傳教士、美國遠東問題專家。他曾遊歷多國,並與多國皇室政要有密切往來。布朗曾分別于1901—1902年和1909年到訪中國,並對中國進行了廣泛而深入的社會調查,先後寫下了17本調查日記。在華期間,布朗利用傳教士的身份往來於官方和民間,並與袁世凱有過親密接觸。不同於西方傲慢的學者,布朗對中國乃至遠東地區有獨到而清醒的認識,著有《中國革命1911:一位傳教士眼中的辛亥鏡像》《近東與遠東》《遠東的主人》等多部作品。
譯者:季我努,國內著名民間學術團體,以整理出版中國近現代史料為職志,代表性作品有《日本遠東戰爭罪行叢書》《美國國家檔案館館藏中國抗戰歷史影像全集》等。