《紅樓夢》是中國古代長篇小說的高峰。全書以賈、史、王、薛四大家族為背景,以寶黛愛情悲劇為主線,敘述了賈家榮、寧二府父子、兄弟、妻妾、主僕之間在婚姻、道德、文化、教育、財產等方面錯綜複雜的人事糾葛和矛盾衝突,真實再現了封建社會末期的社會生活畫卷:政治的黑暗、官場的腐敗、世風的澆漓及人心的衰莠。全書就像一面透視鏡似的,凝聚著當時社會的縮影。
曹雪芹(約1715—約1763),名沾,字夢阮,號雪芹,又號芹溪、芹圃。清代著名文學家,小說家,滿洲正白旗包衣。他出身於一個「百年望族」的大官僚地主家庭,因家庭的衰敗飽嘗人世辛酸,后以堅韌不拔之毅力,歷經多年艱辛創作出極具思想性、藝術性的偉大作品《紅樓夢》。高鶚(約1738—約1815),清代文學家。字蘭墅,一字雲士。因酷愛小說《紅樓夢》,別號「紅樓外史」。漢軍黃旗內務府人。高鶚除有《紅樓夢》后40回續書外,另有詩文著作多種,現存《蘭墅十藝》(稿本)、《吏治輯要》及詩集《月小山房遺稿》、詞集《硯香詞?簏存草》等。