圍繞「容忍和自由」這一主題,選取胡適作品中在當時即引起很大反響的二十多篇文章,並分為三卷。第一卷,我們需要什麼樣的文明,選錄了胡適對於思想文化和學術教育領域之思考。第二卷,我們需要什麼樣的自由,選錄了胡適關於自由民主的文獻。第三卷,我們需要什麼樣的社會,選錄了胡適思想如何推動社會改革的文獻。
卷一
我們時代所需要的文明
多研究些問題,少談些「主義」
新思潮的意義
杜威先生與中國
《國學季刊》發刊宣言
我們對於西洋近代文明的態度
爭取學術獨立的十年計划
卷二
我們需要什麼樣的自由
思想革命與思想自由
致陳獨秀
自由主義是什麼?
愛國運動與求學
我們要我們的自由
人權與約法
從民主與獨裁的討論里求得一個共同政治信仰
《陳獨秀最后對於民主政治的見解》序
我們必須選擇我們的方向
容忍與自由
卷三
我們民族所需要的社會
易卜生主義
我們的政治主張
請大家來照照鏡子
我們走那條路
非個人主義的新生活
紀念「五四」
個人自由與社會進步
——再談「五四」運動
寫在孔子誕辰紀念之后
為學生運動進一言
貞操問題