本書通過對史料的整理,通過對突發的歷史事件——美洲白銀大量開發,並通過海洋貿易流入中國,試圖尋找出導致明朝海洋貿易政策由開放到封閉轉變的原因。並在新制度經濟學的框架內,從一個側面對李約瑟之謎(李約瑟難題)作出討論和解析。
本書揭示了在明朝制度內卷的表面現象之下,是一系列的社會內卷化,尤其是深層次的文化內卷、消費模式的內卷和政治衰敗現象。基於過往的研究揭示出的消費的變遷對產業升級的巨大拉動作用,作者在此基礎上開拓性地論證和引入了消費內卷這一概念,用於制度內卷的成因解釋。這一系列的社會內卷化由此引發的有目共睹的結果是:在世界范圍內美洲白銀掀起的貿易大潮之下,中國即使具備工業革命發端的物質條件,即出現了工業資本原始積累和商業興盛的時期,也出現了重商主義思想萌芽和啟蒙,卻無法演化出類似西方工業革命的制度環境,最終錯失了歷史發展機遇,落后於世界文明發展大潮。
李小彤,筆名康第,男,1972年出生,福建省上杭縣人氏,經濟學博士。研究方向為產業組織理論與新制度經濟學。長期關注中國經濟問題、國際關系和民生熱點問題,不定期地在期刊、平面媒體發表觀點、看法和評論。