|
|
|
在那年夏天，美國的股票市場欣欣向榮，總統每天只工作4個小時，密西西比河流域發生了大洪災，還有一場舉世嘩然的大審判。在那年夏天，美國人還見證了有聲電影的誕生、電視的發明和一個黑幫頭子的盛極而衰。當然，那年夏天還與兩位「凡人英雄」密不可分：一位是單人不間斷飛越大西洋的航空英雄查爾斯·林德伯格，另一位則是「棒球史上最偉大的球員」貝比·魯斯。
在這本「輕歷史」作品中，布萊森用「萬歷十五年」 式的寫史手法，將各種人物和事件巧妙地拼接為一面「敘事之鏡」，折射出了一個時代的「光榮與夢想」。同時，也讓我們在幽默睿智的文字后見識到了喧囂的冒險、盲目的樂觀和狂熱的譫妄。布萊森不僅帶我們回到了「了不起的蓋茨比」生活的「那年夏天」，還為我們展現了一種歷史敘事的優雅之美。
1927年的美國已是一個實力雄厚的大國，正步入世界舞台的中心，將開創被后人稱為「美國世紀」的新時代。但是，國家的成長也伴隨着煩惱和彷徨，社會機制的失調雖然凸顯了各種「人性之惡」，但也為反思和改革創造了空間。
布萊森是享譽世界的非虛構作家，因旅游文學而聲名鵲起。他擅長描寫世界各地的日常瑣事，風格詼諧幽默，構思舉重若輕。其面向大眾的歷史作品有些「批判色彩」，但絕不會誇張到道德說教的地步。
1951年出生於美國艾奧瓦州。2004年，作品《萬物簡史》榮獲英國皇家學會頒發的「安萬特獎」。2005年，英國杜倫大學為了褒獎布萊森「對社會有重大貢獻」，遴選他為 「校監」，在他卸任后又將主圖書館命名為「布萊森圖書館」。2013年被英國皇家學會選為榮譽院士，成為了第一個獲此殊榮的外國人。
布萊森還被英國人票選為「最受歡迎的美國佬」。布萊森的其他作品有《布萊森英語簡史》《趣味生活簡史》，以及《”小不列顛”札記》等「布萊森旅行隨筆系列」。
