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英國大學藝術史教師伊莉莎白在少女時期與年長她許多的隔壁鄰居丹尼爾是好朋友，兩人經常探討藝術和人生問題。丹尼爾年輕時是個藝術家，與20世紀50年代英國家喻戶曉的政治醜聞模特克裡斯汀·基勒是好朋友。
小說從一樁真實的政治醜聞出發，探討了女性藝術家在時代背景下的天花板問題，將伊莉莎白等一眾英國人民在脫歐時期的精神狀況投射其中，全書由丹尼爾瀕死的夢境和伊莉莎白少女時期的回憶交叉組成，共同交織出一幅當下英國社會生活圖景。
英國文壇新秀阿莉·史密斯，1962年生於蘇格蘭的因弗內斯，現居住在劍橋。她是英國當代文壇蕞重要及蕞具潛質作家之一，伍爾芙繼承者，被認為是值得期待的未來諾獎得主。其作品多次獲得英國金匠文學獎、《衛報》年度小說獎、科斯塔文學獎等文學獎項，並多次入圍布克獎短名單。
她的小說具有濃厚的實驗性質卻又引人入勝，以充滿巧合與意外的情節、多變的視角、開放的結構、豐富的聲音和文字遊戲、對傳統性別建構的突破、細膩的情感以及厚重的主題而著稱。
