大衛·科波菲爾尚未來到人間,父親就已去世,他在母親及女仆的照管下長大。不久,母親改嫁,大衛的繼父對他們進行了虐待。母親去世后,大衛就淪為孤兒,被送去當童工,飽嘗人世的艱辛。后來,大衛找到了姨婆,在她的監護下開始新的生活。在經歷了種種世事變遷、悲歡離合后,大衛·科波菲爾找到了自己的方向,成為一名成功的作家,並獲得真愛和幸福。《大衛·科波菲爾》言語詼諧,愛憎分明,情節曲折,畫卷宏大,體現了狄更斯一貫的風格。
狄更斯,英國批判現實主義小說家,善於運用妙趣橫生的語言在浪漫和現實中講述人世間的真相,特別注意描寫生活在英國社會底層的「小人物」的生活遭遇。狄更斯的文學成就對世界文學影響深遠,他的作品很早就被介紹到中國;他在創作中表現的人道主義與社會批判精神以及藝術技巧,對中國現代小說的創作有很大的影響。主要作品有《遠大前程》《霧都孤兒》《老古玩店》《艱難時世》《我們共同的朋友》《雙城記》。