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講述了小學生王葆得到了一個神奇的寶葫蘆並引發了一連串有趣又匪夷所思的故事，是張天翼具有代表性的童話作品，也是暢銷海內外的兒童文學經典。張天翼被稱為「中國的安徒生」， 其作品語言幽默、風趣，富有兒童情趣，以其別具一格的諷刺藝術，在現代文學史上占有重要的地位，作品歷久而彌新，始終是兒童文學殿堂里熠熠生輝的塔上明珠。
張天翼（1906-1985），原名張元定，號一之，筆名張天凈、鐵池翰等，中國現代著名作家，兒童文學作家。祖籍湖南省湘鄉，出生於南京，在杭州完成小學與初中學業。
1922年，他與戴望舒等合辦小型文藝刊物，寫作滑稽和偵探小說，並在《星期六》等刊物發表。1924年秋考入上海美專學習繪畫一年。1925年夏，考入北京大學預科，課余廣泛涉獵文藝書籍並從事寫作。1927年，加入中國共產黨，為體驗下層社會生活，毅然退學，在滬、寧等地充當小員司，做家庭教師、會計、記者、機關辦事員、文書等，備嘗解職失業之苦。1929年正式開始職業寫作，發表短篇《三天半的夢》。同年，開始與魯迅通信。1931年，參加中國左翼作家聯盟，積極從事革命文藝創作和其他革命活動。
抗戰爆發后，一直在長沙等地從事抗日救亡工作和文藝活動。創作產量日豐，其作品直面現實，內容充實，給文藝界帶來一股清新的氣息。這個時期寫了很多短篇小說，他擅長以諷刺與幽默的筆調，寫出小市民和某些知識分子庸俗可笑的面貌，以此揭示現實的虛偽與丑惡，抨擊畸形社會的弊病，《包氏父子》、《華威先生》即是此類作品中的代表。他寫的短篇集《速寫三篇》，深刻地暴露了國統區抗日運動的陰暗面，引起文藝界的重視和討論，產生了廣泛的社會影響，停止了中國文壇當時「拼命向后轉」的局面。這時期還寫了多部長篇小說，中篇小說，最具代表性的兒童文學作品《大林和小林》、《禿禿大王》也是在此期間創作，寓教育於生動活潑的故事講述之中，推動了中國兒童文學的發展。
建國后，在1950年赴北京，先后任中央文學研究所副主任、中國文聯委員、中國作協書記處書記、《人民文學》主編、《兒童文學》編委等職。他除忙於編輯刊物、培養青年文藝工作者外，還從事兒童文學創作，先后發表小說、童話、劇本等，並結集為《給孩子們》出版，其中《寶葫蘆的秘密》是其兒童文學創作的高峰之作。作品人物刻畫細膩，想象豐富，生動有趣，循循善誘，幾十年來深受小讀者的喜愛，為發展兒童文學創作做出了重要貢獻。
「文化大革命」期間，張天翼被打成「走資派」、「執行文藝黑線的干將」，下放湖北咸寧，備受折磨。「四人幫」粉碎后，本想重新提筆，卻不幸癱瘓失語，基本治愈后仍頑強堅持工作近10年，1985年逝世，享年79歲。
張天翼的童話在兒童文學史上占有重要位置，《禿禿大王》和《大林和小林》被譽為繼葉聖陶《稻草人》之后中國童話史上的第二個里程碑；《寶葫蘆的秘密》是建國以來我國童話創作中的重要收獲，因為其藝術性思想性的完美結合而持久熱銷。
