日本,一個小小的彈丸之地,一個資源極度匱乏的島國,一手造就了一場世界大戰,另一手造就了二戰后世界最大的經濟奇跡。戰中的日本為什麼要扮演令人發指的侵略者?日本的野心到底有多大,真的想吞掉美國嗎?成為唯一一個被原子彈轟炸的國家后,又是怎樣迅速復興崛起的?當今經濟衰退、政局混亂的日本,是否還秉持大國情懷……所有問題都能在這本 《菊花與刀》中得到解答。
「菊」本是日本皇室家徽,「刀」是武士道文化的象征。本尼迪克特用「菊」與「刀」來象征日本人的矛盾性格,以一個西方人的冷靜視角,通覽日本獨特的文化傳統和民族性格。既抓住了日本文化細致的地方,又將它置於東方文化與太平洋島嶼文化的人類文化學視野里。
時至今日,她被公認為歷史上最懂日本人的作者,《菊花與刀》這本書被公認為史上描寫日本文化的第一書。此書受到了社會各界的高度評價,其極大的影響至今不減。
第一章 課題:日本
第二章 戰爭中的日本人
第三章 各得其所
第四章 明治維新
第五章 歷史和社會的負恩者
第六章 報恩於萬一
第七章 情義最難承受
第八章 洗刷一個人的惡名
第九章 人類情感圈
第十章 品德的困境
第十一章 自我修養
第十二章 磨礪兒童
第十三章 降服來的日本人