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1895年，已被後輩作家稱為“大師”的美國作家亨利•詹姆斯夢想以一部戲劇征服倫敦。然而，他的第一部戲《蓋•多姆維爾》首演即告失敗。在失敗的陰影下，亨利接受了愛爾蘭貴族的邀請，在酒宴歌席中品味他人到中年的困頓，舔舐內心深處的創傷。
《大師》就從這裡開始，一直寫到1899年他的兄長威廉•詹姆斯去拉伊小鎮探望他。在這四年裡，他的生活相對平靜，心底卻波瀾起伏。他時常懷戀他生命中重要的過客，她們以不同的方式在他作品和靈魂中留下印痕；他為自己的性取向而困頓不安；他回想自己的家庭、親人對他人生的影響；他渴求溫暖和慰藉，卻刻意與人保持距離；他希望創造傳世傑作，卻時時遭逢絕望……這是亨利一生至關重要的心理轉捩點。
在托賓的同情而溫婉的筆下，亨利•詹姆斯這位心理寫作大師展示了他纖敏易感之心的橫剖面，這正是他零落異鄉、孤獨一生的縮影。
科爾姆•托賓，愛爾蘭當代著名作家。他1955年生於愛爾蘭韋克斯福德郡恩尼斯科西鎮。畢業於都柏林大學。自1990年發表第一部小說《南方》以來，托賓已出版九部長篇小說，兩部短篇小說集，多部戲劇、遊記、散文集。《黑水燈塔船》（1999）、《大師》（2004）、《瑪利亞的自白》（2012）都入圍布克獎決選名單，《大師》榮獲2006年度都柏林國際文學獎等文學獎。《布魯克林》獲2009年度英國科斯塔最佳小說獎。《名門》（2017）是他*新一部長篇小說。2011年，英國《觀察家報》將其選入“英國最重要的三百位知識份子”，同年，他獲得愛爾蘭筆會文學獎，以表彰他對愛爾蘭文學做出的貢獻。2014年，他當選美國藝術與文學院外籍榮譽院士。
目前，托賓擔任哥倫比亞大學英文與比較文學系Irene and Sidney B. Silverman 人文講席教授，自2017年起也擔任曼徹斯特大學校監。他在紐約和都柏林兩地居住。
第一章一八九五年一月………………………001
第二章一八九五年二月………………………023
第三章一八九五年三月………………………057
第四章一八九五年四月………………………081
第五章一八九六年五月………………………101
第六章一八九七年二月………………………147
第七章一八九八年三月………………………179
第八章一八九八年六月………………………223
第九章一八九九年三月………………………253
第十章一八九九年五月………………………305
第十一章一八九九年十月……………………349
譯後記……………………………………………399
