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食用辣椒的起源與種類，
為什麼辣椒會變那麼辣？
從科學與飲食習慣觀察世界各地的辣椒！
你可曾想過，麻婆豆腐沒了辣味的層次感、麻辣鴨血入喉時少了一股刺激的熱辣、韓國泡菜徒剩酸味，外觀也不再是你我熟悉的那抹艷紅……
若失去辣椒點綴食物風味，世界飲食文化將會掀起多大的滔天巨浪？
你是否對辣椒抱持著熟悉又陌生的情感，甚至對日常隨處可見的辣果實一知半解呢？
辣椒的歷史從何處開始？
辣椒的辣度有哪些？
辣椒傳播世界各地的路徑為何？
各國烹調辣椒的方式有什麼不同？
辣椒是否有助於減肥呢？
辣椒在大航海時代以前是僅存於新大陸的野生植物，直到哥倫布航向新大陸，這顆小小的紅色果實，竟為不同飲食文化圈開啟巨大的變革。且說亞洲地區，自古以來胡椒、山椒、生薑等辛香料是人們耳熟能詳之物，在辣椒尚未傳到亞洲之前，這些土生土長的辛香料應該就已經用來為料理添加辣味了。但現在談到辣味時，辣椒已經是壓倒群芳、獨占鼇頭的唯一明星；亞洲土生土長的辛香料連要當個替代角色都沾不上邊。
再放眼全世界，辣椒種類多不勝數，有嘗一小口就讓人嘴唇紅腫、「辣」不堪言的品種，也有吃再多都不覺得辣的種類，甚至，被視為蔬菜的青椒、甜椒都是辣椒的一種呢！
成為辣味主角的辣椒究竟蘊含著什麼樣的歷史經歷，又是如何從美洲大陸輾轉傳入亞洲地區的呢？在這一連串品種散布、落地生根、新品種問世的過程中，辣椒也豐富了世界各地的飲食文化。跟著辣椒研究專家一起環遊全世界，認識世界各地不同的辣椒種類，以及辣椒是如何融入當地文化與飲食當中，成為別具特色的地方料理吧！
本書特色
1、農學研究員的辣椒記事，帶你一同理解辣椒的迷人世界。
辣椒是我們日常生活中不可或缺的辛香料，乾辣椒、泡椒、小米椒、花椒、朝天椒……多不勝數，且每一道菜餚幾乎都能找到對應的辣椒種類，才能烹調出最道地可口的料理。就像每天來一杯振奮精神、香氣宜人的咖啡一樣，我們會依照產地、焙度挑選適合的咖啡豆；而了解辣椒的起源、種類與世界各地不同的烹調方式，對愛吃辣的你而言，更是增加生活趣味的新途徑。在本書，你可以了解許多與辣椒有關的豐富科學知識：
◎辣椒的歷史與流傳脈絡
◎辣椒的種類
◎世界各地的辣椒料理
◎辣椒的辣度等趣聞
◎辣椒對身體的益處
2、像是環遊世界般，體驗不同風情的辣椒之旅。
我們也許都曾疑惑過，為什麼日本的辣味料理順口潤喉，甚至有「日本的辣不是辣」這種有趣的說法；但場景來到其他嗜辣國家，卻能看見人們滿頭大汗，辣呼呼地一口接著一口品嘗極辣料理？不同的國家對辣的喜好程度不一，入菜與烹調的方式也大相逕庭，或許你愛好的是溫和的小辣，又或者人生總有某些時光想被辣得「一塌糊塗」，該怎麼挑選辣椒顯得十分重要。跟著作者來一場辣椒世界之旅，烹調各種料理時，就能對症下「辣」、恰到好處囉！
3、圖片輔助，輕鬆認識各種辣椒！
本書搭配圖鑑般的辣椒彩圖，有助於讀者快速理解各種辣椒的相似或相異之處！
作者簡介
松島憲一
一九六七年出生。信州大學研究所農學研究科碩士班．博士班（農學）畢業。曾任日本農林水產省經濟局國際部技術協力課統籌股長、農林水產省九州農業試驗場綜合研究第一組研究員、農林水產省農村振興局專門官等。目前任職於信州大學農學部副教授。
譯者簡介
黃怡筠
文字工作者，曾就讀輔仁大學日文系，政治大學傳播學院碩士在職專班。
資深口譯與筆譯員，同時也是口筆譯教師。曾任職於日本媒體。
譯作有《香氣的科學》《美味穀物的科學》（晨星出版社）、《意．象．京都：12個關鍵字帶你感受京都的空間設計》（蔚藍出版社）、《天堂級的感動服務魔法》《大前研一 形塑生活者大國》（天下雜誌出版）、《以愛創業》（商周出版社）等20餘冊。
前言
第一部 搶先一步了解辣椒的基礎知識
第一章 日本的辣椒情事
1 辣椒勇闖日本
2 辣椒定居日本
3 江戶時代的辣椒品種
第二章 食用辣椒的起源和種類
1 人類從何時開始吃辣椒？
2 辣椒的人工栽培品種
第三章 為什麼辣椒會變得那麼辣？
1 因為辛辣，讓辣椒長出翅膀翱翔
2 辛辣―自我保護的手段
3 「辛辣」―是一種進化
第四章 辣椒辣味的惡形惡狀
1 辣椒，辛辣的真面目
2 人類對辛辣的一些誤解
3 辣度與肥料
4 獅子唐辛子之謎
第五章 機能性食品―辣椒
1 辣椒減肥法
2 暖身暖心的辣椒
3 辣椒與維他命C
第二部 繞行地球一圈的辣椒紀行
第六章 辣椒的故鄉―中南美洲
1 南美的代表性辣椒
2 辣椒世界的「激辛」大賽
3 巧克力＆辣椒
4 豐富的辣椒食文化
第七章 原產地命名保護制度與鄉土料理―歐洲
1 從西班牙到巴斯克（Vasco）地區
2 義大利
3 東歐各國與紅甜椒（paprika）
第八章 燈籠椒種（Capsicum chinense）大活躍―非洲
1 西非
2 東非與北非
第九章 該品嘗單一口味？還是混合口味？―南亞
1 尼泊爾
2 不丹
3 印度
第十章 熱辣辣的亞洲與不辣的亞洲―東南亞
1 泰國
2 柬埔寨
第十一章 兩大辣椒文化大國―東亞
1 四川菜的風味
2 四川菜中的辣椒
3 四川菜中刺激的一品料理
4 朝鮮半島
第十二章 日本意外豐富的辣椒文化
1 關於現代日本的辣椒品種狀況
2 代表性品種 鷹之爪與三鷹
3 七味唐辛子的故事
4 信州的唐辛子文化
5 京都的辣椒
旅途終點
註
參考文獻
品種的名稱索引
