除了快樂,是否還有其他值得追尋的東西?
本書橫跨各大知識領域——
正向心理學、腦神經科學、社會學、哲學、文學、歷史、天文學、正念冥想……
深入探討這一生最重要的問題。
作者簡介
艾蜜莉.艾斯法哈尼.史密斯(Emily Esfahani Smith)
艾蜜莉.艾斯法哈尼.史密斯撰寫有關文化、心理學、人際關係的文章,作品散見於《華爾街日報》、《紐約時報》、《大西洋月刊》等媒體。她也是《新標準》(The New Criterion)的專欄作家,並在史丹佛大學的胡佛研究中心擔任編輯,負責管理「富蘭克林圈」專案(這是協同「第92街Y」文化中心及公民大學,在全美各地打造社群及實踐目標的計畫)。史密斯從達特茅斯學院的哲學系畢業,擁有賓州大學正向心理學的碩士學位,現與夫婿住在華盛頓特區。著有《意義》。
★作者的TED演講:「人生不只是要快樂」
(超過四百三十萬人次觀看,字幕譯成27種語言,包含中文)
譯者簡介
洪慧芳
國立台灣大學國際企業學系畢業,美國伊利諾大學香檳分校管理碩士,曾任職於西門子電訊及花旗銀行,現為專職譯者,從事書籍、雜誌、電腦與遊戲軟體的翻譯工作。譯有《波登不設限》、《大賣空》、《報導的技藝》、《脆弱的力量》、《華頓商學院最受歡迎的談判課》、《挺身而進》等書。Blog:cindytranslate.blogspot.tw/
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前言
生命的意義是什麼呢?
就這樣,一個簡單的問題,一個隨著歲月流轉而不斷逼近的問題,
但頓悟的一刻始終沒有到來,或許那一刻永遠也不會到來。
代之而來的,是日常的小小奇蹟,靈光乍現,
彷彿在黑暗中意外擦亮的火柴,而這就是其一。
——維吉尼亞‧吳爾芙(Virginia Woolf)
1意義危機
今天和明天我做的事情有什麼用呢?
我的一生有什麼用呢……為什麼我該活著?
為什麼我該期望任何事情或做任何事情?
或者換個方式來問:
我的人生有什麼意義是難免降臨的死亡所摧毀不了的嗎?」
——托爾斯泰∣《懺悔錄》
2歸屬
關懷是「歸屬感」這根支柱的核心。
當我們對他人敞開心扉,以愛與善意接近他人時,
我們不僅提振了周遭的人,也提升了自己。
而且關懷效應會持續下去,
在我們離開之後依然長存不息。
3使命
小說家喬治‧艾略特在《米德爾馬契》的最後一段,
對那些以微小、但不可缺的方式推動世界運轉的人致敬:
「世上良善的增長,一部分有賴於那些微不足道的行為,
而你我的遭遇之所以不致於如此悲慘,
一半也得力於那些不求聞達、老實度日、死後亦無人憑弔的小老百姓。」
4敘事
無論是誰講述故事,精彩的故事對觀眾都有一樣的效果。
那些「感人肺腑」的故事「最後都有某種提振的力道,
帶點悲憫、共鳴或詩意般的祝福,
把故事提升到寓言或象徵的境界,無論那效果有多麼短暫」。
透過與觀眾分享故事,敘事者不僅為自己創造意義,也幫他人創造意義。
「這是講述故事如此重要的原因,
我知道有人覺得那完全是在講自己的事,
但是那其實是去探索虛無,與他人產生共鳴,讓對方知道他們並不孤單。」
5超然
當我們意識到自己在浩瀚宇宙中只是滄海一粟時,
那種卑微感反而讓我們深刻感受到強烈的意義。
稍微接觸奧秘事物──無論是在星空下、在精彩的藝術品前、
在宗教儀式中、或醫院的產房裡──都可以轉變我們。
這就是超然的力量。
超然或神秘的體驗,是指我們感覺到超越了日常,體會到更高的現實境界。
6成長
就像一座城市在經歷大地震以前本來有一套結構,
我們在經歷危機以前,對人生和世界也有一套根本的信念,但創痛破壞了那些假設。
然而,斷壁殘垣也是重建的機會。
地震過後,城市可以重新打造比以前更穩固耐震的建築和基礎建設。
同樣地,危機過後,能夠重建心理和精神層面的人,
以後更有本事因應逆境,過更有意義的人生。
7意義的文化
「我們活在這個世界裡,
相較於其他正在發生的一切,
我們顯得格外微不足道。
再過幾個世代,就沒有人記得你了。」
瑪麗安娜說:「所以這是永遠留下印記的一種方式。」
結語
愛的行為始於意義的定義:
那是從跨出小我去連接大我,並為大我做出貢獻開始。
那就是意義的力量,那不是多了不起的領悟,
而是暫停下來對報攤小販打招呼,
問候工作上看似消沉的伙伴,幫人健身,
當個稱職的父母或孩子的人生導師,
在點點星光下產生敬畏之心,
與朋友一起參與中世紀的祈禱儀式,
為需要協助的退役軍人開設咖啡館,
專注聆聽摯愛訴說故事,照顧植物等等。
這些行為本身看似微不足道,但集合起來,它們一起照亮了全世界。
謝辭
注釋