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「偉大人物」、「偉大政治家」、「具偉大人格」，這是曾經和蔣中正先生相處多年並且為其所相當倚重的幕僚之一的徐復觀先生對蔣氏的描繪。徐先生曾經受過蔣氏多次的恩惠。正是由於這個原因而稱頌蔣公嗎？或由於其他緣故而不得不在字裡行間表示推崇之意呢？
毛澤東「是社會主義者，但他並瞧不起社會主義」、「是馬列主義者，但他否定了『生產力』決定『生產關係』的唯物史觀的『歷史鐵則』」、「否定了黨內的民主」、「不給人民以最微末地位」、「壓低『知識分子』的地位，同時也壓低『知識』的地位」。毛是「死不肯改悔的夢遊病者」。「毛比殺四百多萬人以造成個人偶像崇拜的史達林，還要厲害。……毛澤東對中國的破壞力便是核彈。」以上負面的描述，全出自徐先生的手筆。但作為史家的徐先生，難道他不懂得或不理會平衡的報導，所以便只說毛澤東的壞話嗎？又作為新儒家的他，難道儒家經典《大學》以下的一句話：「好而知其惡，惡而知其美」，他都視若無睹嗎？其實，不是的，徐先生對毛澤東也有不少美言，如承認毛「有德必報」便是一例。且1949年前，甚至文革前的毛澤東，徐先生是相當欣賞的。正面稱頌的言論，在他的政論文章中，屢見不一見。
中外學者研究毛澤東多矣，可謂指不勝屈。但像徐先生一樣，擔任國軍高級軍官（少將）時，嘗以聯絡參謀名義從重慶遠赴延安和毛澤東相處半年，懇談不下五次的，便恐怕絕無僅有了。這種個人經歷，再加上其背後深厚的學識素養所成就的觀察能力，更不是一般學者可以企及的。
徐先生透過他的如椽巨筆，在為數眾多的政論雜文中，認真而嚴肅地品評、批判了不少中外政治人物。以上對蔣、毛的評論，只是本書所處理的眾多個案中的兩例而已。外國政壇上叱咤風雲、不可一世的顯赫人物，如美國總統尼克遜（R. M. Nixon）、日本首相田中角榮、南韓總統朴正熙、南越總統阮文紹等等，無一逃得過先生的法眼。徐先生對他們的品評，本書都作了程度不一的闡述。
其實，本書還有一個更為關鍵的論述重點（見本書上篇各章）。徐先生發乎憂患意識而撰就的政論文章，恆充滿著人溺己溺、民胞物與的儒者大愛情懷。先生畢生倡言民主，此人所共知者。惟其民主，必以民本為依歸，為內核，為努力之基本方向，則人知之者尚少。所謂民本，乃指以民為本。就徐先生來說，即指其不容自已之道德心靈（良心、良知）恆聚焦輻輳於老百姓的身上，即所謂以老百姓之心為心，以老百姓之福祉為福祉也。政治之本身固係一獨立自主的領域。然而，一切為政施治，其背後必須本諸道德良心，否則其政便不得其正，其治也不得其治（不能使所治者成為治世）！徐先生所說的「政治中當然有道德問題」這句話，必須置放在此一脈絡下方可得其契解。其充盈深邃的道德意識普遍地貫注於所撰寫的各政論文章中，便是這句話的最佳佐證。
作者簡介
黃兆強
祖籍廣東省番禺縣（今隸廣州市），1951年11月出生於香港。先後畢業於香港浸會大學、香港新亞研究所及法國巴黎大學。博士學位論文以優等（TRES HONORABLE）成績通過。在香港肄業期間，先後追隨之史學界耆宿，計有章群、羅炳綿、蕭作樑、孫國棟、羅夢冊、嚴耕望、全漢昇等等；哲學界則有唐君毅、牟宗三；文史哲學界則有徐復觀諸大師。負笈法國期間，博士論文導師則為國際漢學界泰斗謝和耐教授（J. GERNET）。此外，嘗從遊之著名漢學家計有桀溺（J.-P. DIENY）、施舟人（K. M. SCHIPPER）、吳德明（Y. HERVOUET）、雷威安（A. LEVY）等等教授。1987年迄今任教於東吳大學歷史學系。其間嘗擔任系主任（1995-98、2001-2004）、人文社會學院院長（2004-07）、中國歷史學會理事長（2006-2008）、錢穆故居執行長（2008-2100）。主要研究領域為明清學術史、史學史。近今則從事現代新儒家之研究。所撰專書計有：《廿二史箚記研究》（1994年初版，2010年增訂再版）、《清人元史學探研》（2000年）、《學術與經世：唐君毅的歷史哲學及其終極關懷》（2010）、《章學誠研究述評 1920-1985》（2015年）。主編者計有：《釣魚台列嶼之歷史發展與法律地位》、《二十世紀人文大師的風範與思想》（三冊）、《錢穆先生思想行誼研究論文集》。與友人合編者則有《北學南移：港台文史哲溯源》（三冊）。
