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二一世紀初始，荷蘭成為全球第一個立法允許安樂死的國家。一年超過六千人接受安樂死，而且人數持續增加。隨著自決意識提升與邁向超高齡化社會，這股風潮流傳至比利時、瑞士、加拿大與美國等地。另一方面，精神疾病與失智症患者是否適用安樂死等問題也隨之浮現。本書依序分析「安樂死先進國家」實際執行安樂死的情況、日本將安樂死稱為「尊嚴死」的問題，到人類自殺思想史，描繪當前「死亡醫療化」的現況。
期盼安樂死與醫助自殺的理由不同於過往，相較於肉體的疼痛，選擇安樂死的病人更在意精神上的痛苦、失去自力和自主的能力、尊嚴與生命的意義。安樂死議題在世界各地被討論，透過這本書要探討的是不同地區執行安樂死會遇到的實際情況，以及人類自主決定死亡的議題。
「如何迎來生命的終章？」
荷蘭通過安樂死合法化，引起多數社會重新反思，延長生命會是每一位患者最適當的醫療處置嗎？過去期盼安樂死的理由是不忍病人「內體上的疼痛」，隨著安寧緩和醫療的進步，止痛藥、麻醉藥使大多數的肉體痛苦都能得到控制。而在現在，安樂死的理由不同於過往，病人在意的是「精神上的痛苦」，如果失去了自理、自主的能力，那麼是否還擁有生命的尊嚴與意義呢？如果可以選擇，是不是可以尊嚴地離開？
「這是家人、自己和所有人終將面對的課題」
在台灣，因為社會文化避諱談及死亡，安樂死議題也並未受到詳盡的討論，但在近兩年來，因社會上幾起事件的發生，「如何善終」開始受到關注。書籍內容詳述安樂死在不同國家相關的法律架構和實際執行時的情況，是作者費心鑽研的成果，也是讀者深入瞭解此議題的利器。在我們從高齡化社會邁向超高齡化社會之際，也必須要輕輕提起這個課題，重重討論。
真摯推薦
傅達仁之子｜傅俊豪
「現代人對生命的普遍理解已經超越生物學上的定義。換句話說，我們越來越認識到生命的價值不僅在於生物生命的延續。因為人類擁有的心靈（mind），讓每個人能夠創造自己獨有的生命意義，而死亡從來都是生命的一部分。期盼我們的社會制度、法律規範及醫學倫理，能更貼近現代社會下的人性思潮。」－立法委員許毓仁
作者簡介
松田純
1950年生於新潟縣。取得東北大學文學研究科博士學位。主修哲學和生物倫理學。擔任過東北大學的助理和靜岡大學的教授，現於靜岡大學擔任特聘教授、名譽教授和航空大學擔任客座教授。另著有《基因技術的進步和人類的未來：向德國生物環境倫理學學習》一書。
譯者簡介
陳令嫻
輔仁大學日文系學士，東京學藝大學國文系碩士。喜歡閱讀、旅行與陶瓷器，希望有一天能搭時光穿越機回到古代用宋代青瓷喝杯茶。譯有《面對父母老去的勇氣》《幻想偵探社》《平松洋子的廚房道具》等等。
序言
序章
肉體感受痛苦的時代—第二次世界大戰之後發生於日本的事件與判決
第一章
立法允許安樂死與執行—全球首度允許安樂死的國家「荷蘭」的嘗試
1 陸續發生的安樂死事件—廿一世紀初立法之前的情況
2 「死亡醫療化」的情況—每年多達六千人接受安樂死，占所有死亡人數的百分之四點四
3 傾向擴大解釋精神痛苦—精神疾病與失智症
第二章
允許安樂死的國家與地區—醫師與當事人執行的情況
1 對安樂死「最寬容的國家」比利時—兒童也可以選擇安樂死
2 盧森堡—為了引進安樂死而不顧國家元首反對，修正憲法
3 加拿大同意由醫師以外的人執行安樂死
第三章
允許輔助自殺的國家與地區—何謂醫助自殺？
1 奧勒岡州的《尊嚴死法》—普及至美國各州的經過
2 瑞士委託民間團體執行—放棄立法與「自殺旅遊」
第四章
何謂末期醫療—誰來決定中止治療？
1 日本的「尊嚴死」不同於其他國家—「尊嚴死」與「安樂死」的差異
2 從預立醫囑到預立醫療自主計畫
3 日本需要立法嗎？
第五章
安樂死與自殺的思想史—人類對於自殺的想法
1 脫離基督教教義—古代到近世
2 達爾文到納粹—優生學崛起、國家介入
3 自決權時代來臨—自殺是基本人權嗎？
終章
何謂健康？何謂人類？—現代社會需要新定義
1 「獨立自主」的模式極限—面臨歧路的生物倫理學
2 「完全健康狀態」告終—面臨必須變更醫療目的的現況
後記
主要參考文獻
