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本書收錄一八四○年在費城出版時，愛倫坡已完成的二十五篇短篇小說部分篇章，以及作者後期具「怪」、「異」特質的小說作品，「絕大部分是深思熟慮的有意嘗試，以及小心翼翼的苦心經營結果」。
全書含括下列篇章：〈失去呼吸〉、〈瓶中稿〉、〈幽會〉、〈貝蕾妮絲〉、〈莫雷娜〉、〈麗姬亞〉、〈如何寫作布萊克伍德式文章〉、〈絕境〉、〈厄舍府的倒塌〉、〈威廉．威爾森〉、〈埃洛斯與沙米翁的對話〉、〈生意人〉、〈人群中的人〉、〈莫斯肯漩渦浮沉記〉、〈莫諾斯與尤娜的對話〉、〈絕不與惡魔賭腦袋〉、〈愛琳諾拉〉、〈橢圓畫像〉、〈紅死病的面具〉、〈陷坑與鐘擺〉、〈告密的心〉、〈金甲蟲〉、〈黑貓〉、〈長方形箱子〉、〈凹凸山的故事〉、〈過早埋葬〉、〈塔爾博士和費瑟教授的療法〉、〈催眠啟示錄〉、〈言語的力量〉、〈反常之魔〉、〈瓦德馬先生病例之真相〉、〈一桶蒙特亞多〉、〈未來之事〉、〈跳蛙〉、〈馮．肯佩倫和他的發現〉。〈麗姬亞〉的驚怖不安、〈厄舍府的倒塌〉的幻想意識、〈紅死病的面具〉的恐怖氛圍、〈陷坑與鐘擺〉的恐懼懸疑、〈告密的心〉的犯罪心理、〈金甲蟲〉的密碼暗號、〈黑貓〉的邪惡驚悚、〈一桶蒙特亞多〉的謀殺復仇……，篇篇皆為具代表性的傳世佳作。
愛倫坡筆下怪奇、特異的情節，精心構築的陰森驚駭，死亡書寫的魔昧，陰鬱人性的刻畫，讓這位推理大師、恐怖故事大家的作品成為創作原型，也提供一百多年來讀者怪誕神祕的閱讀饗宴。
作者簡介
愛倫坡（Edgar Allan Poe）
美國小說家、詩人，一八○九年出生於波士頓，父母皆為演員，出生後不久父親離家，母親於他兩歲時去世，由富商收養；曾就讀西點軍校，在校以諷刺詩聞名，但不慣軍校刻板生活遭開除。
十八歲時出版第一本詩集，後擔任編輯工作，陸續發表文學評論、短篇小說及詩歌作品，以恐怖和推理小說聞名；一八四一年第一篇推理小說〈莫格街凶殺案〉（Murder in the Rue Morgue）成為現代推理小說書寫濫觴，一八四五年詩作〈烏鴉〉（The Raven）為文學史上最著名詩篇之一。
短暫的一生充滿悲劇與浪漫，創作無數風格獨特的作品，擅長描繪深沉人性及恐怖氛圍，雖未獲十九世紀評論家高度評價，卻成為美國文學奠基者之一，被譽為恐怖故事大師、偵探推理小說之父。一八四九年，因酗酒引發的腦溢血逝於巴爾的摩。
〈總序〉尋找大眾的共同閱讀記憶 曾麗玲教授
〈導讀〉魔幻，恐怖，愛倫坡 劉毓秀教授
〈專文推薦〉愛倫坡那令人驚悚的文學城堡 陳玉慧
〈專文推薦〉恐懼的本質和面貌 蘇逸平
作者序
失去呼吸
瓶中稿
幽會
貝蕾妮絲
莫蕾拉
麗姬亞
如何寫布萊克伍德式文章
絕境
厄舍府的倒塌
威廉‧威爾森
埃洛斯與沙米翁的對話
生意人
人群中的人
莫斯肯漩渦浮沉記
莫諾斯與尤娜的對話
絕不與惡魔賭腦袋
愛琳諾拉
橢圓畫像
紅死病的面具
陷坑與鐘擺
告密的心
金甲蟲
黑貓
長方形箱子
凹凸山的故事
過早埋葬
塔爾博士和費瑟教授的療法
催眠啟示錄
言語的力量
反常之魔
瓦德馬先生病例之真相
一桶蒙特亞多
未來之事
跳蛙
馮肯佩倫和他的發現
作者年表
