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《油麻菜籽》是廖輝英第一部作品，初試啼聲就震驚文壇，一舉成名，也是她最膾炙人口的代表作之一。
本書共收錄四篇小說：同名短篇〈油麻菜籽〉獲《中國時報》文學獎首獎，並改編成電影，拿下金馬獎最佳改編劇本獎。小說呈現戰後台灣女性命運的縮影，被譽為「一筆寫盡台灣婦女三十年悲苦生活」。醫生家世、留學日本的母親曾是人人欣羨的「黑貓仔」，卻受困於粗礪的婚姻現實；身為長女的阿惠早慧勤奮，考上大學時母親一句「豬不肥，肥到狗身上去」，仍一再召喚心中那個渴求與兄弟平等待遇的女孩。母女間儘管纏結互傷，卻也共享一份真誠的同情理解。阿惠與母親的半生經歷，恰好反映台灣社會經濟轉型期，兩代女性在家庭、求學、婚戀中的掙扎與摸索；不僅開啟了廖輝英小說對女性自覺的探索，更娓娓道出在傳統與現代夾縫中求生的女性心聲。在兩大報文學獎蓬勃興盛的年代，女性創作者與婦運、女性主義思潮匯流，在文壇大放異彩，也為往後眾聲喧譁的文學場域埋下伏筆。
承接女性處境的描繪，〈失去的月光〉由北上謀職卻輾轉在日式酒廊安身的小米之眼，凝視投身風俗產業女子的浮生百態。〈小貝兒的十字架〉中，「我」旁觀兄嫂從結合到仳離，對重新定義的婚姻家庭關係發出探問。末篇〈紅塵劫〉，寫廣告界的爾虞我詐、男歡女愛，被譽為台灣最具代表性的都市小說之一。除描摹職業女性的銳意張揚與情慾流轉，亦犀利指陳依然橫亙職場的性別困境。
★ 同名中篇小說〈油麻菜籽〉曾榮獲《中國時報》文學獎首獎。
國立台灣大學中文系畢業，現專事寫作。曾獲《聯合報》、《中國時報》小說獎、吳三連文學獎、中國文藝協會文藝獎章及金馬獎改編劇本獎。為傳統女性發聲，作品篇篇與時代脈搏息息相關，擊中社會要害。寫兩性情懷，最能撫平現代人的傷口，公認是社會性最強、共鳴最大、最具現代感的小說家。
她觀察兩性，文走社會各階層，成為最受信賴的「廖老師」。現更專注於青少年問題，關懷社會層面更深廣。著有小說《今夜微雨》、《盲點》、《油麻菜籽》、《女人香》、《焰火情挑》、《相逢一笑宮前町》、《不歸路》等；愛情散文集《先說愛的人，怎麼可以先放手》、《愛，不是單行道》、《戀愛，請設停損點》、《原諒，為什麼這麼痛？》、《雨，下在平原上》。作品多部曾改拍為電影和電視劇。
