內容簡介
對於化學元素，我們該知道的是什麼？
是元素結構嗎？是元素符號嗎？是元素顏色嗎？
這些從來是在考完試，我們就丟到腦後的。
我們需要知道的，
是化學元素如何為人所用，如何改變了人類世界，
而我們又要如何更有智慧的駕馭它們，
《改變世界的七種元素》就是要告訴你七個這樣的故事。
改變世界的事物何其多，但如果沒有鈾、碳、鐵、鈦、金、銀、矽這七種元素，許多事物不僅不會存在，更遑論改變世界。作者從個人豐富的經歷為起點，一一點出這七個元素如何成就21世紀的現代風貌。
例如鐵是工業革命的骨幹、也是槍炮、坦克、艦艇的材料，鐵造就了許多文明，而高樓大廈的都市風貌，沒有鐵就無法成形。鐵工業也成就了一位舉世聞名的慈善家，但這位慈善家的慈善，卻是用流血政策得來的……
比方因為碳，我們隨手一按，就能享有光，輕輕一扭，就能驅動汽車，因為碳，我們得以輕易擴展歷險版圖，碳化合物甚至造就了許多富人，卻也使許多國家陷入苦戰。我們因碳得利，但是也因為消耗太多碳資源，改變了氣候，影響了人類的未來。
而其餘的金、銀、鈦、鈾、矽，也各自在歷史上掀起風雲，造成改變，留下許多故事與警惕。
此書是結合歷史、科學與政治的巨作，作者帶領我們經歷現代人類熱情與創新的歷險，探觸在理念、正義與政商利益的微妙平衡，明白元素如何影響我們的生活，而且所有這一切仍持續在發生中。
名人推薦
《金融時報》二○一三上半年科學好書、二○一三年夏日科學書籍閱讀推薦
「布朗利用構成物質世界的七種元素，去探索物質以外的世界。由文明的興起，到今日所面臨最重大的挑戰與轉機，以及最尖端的研究，他把科學、歷史、政治及個人經歷交織在一起。布朗訴說了一段精采的故事，讓我們能以一種全新、原創及高度期待的方式，看待現代生活中的七種重要元素。」──丹尼爾．尤金（Danniel Yergin），普立茲獎得主，《石油世紀》的作者
「人類對知識與洞察力的追求，導致了快速的進步，也改變了我們的生活與世界。但是不斷向外擴張，也使我們在對待彼此的方式，以及對待我們居住的行星方面，都面臨巨大的挑戰。本書強迫我們以一種特殊而美好的方式面對這些真相。本書將科學與人文交織在一起，提供我們一個新的視野。這是一位獨特的思想家、才氣縱橫的工程師以及企業家，以專業精心編寫而成的書籍。」──布萊爾（Tony Blair），前英國首相
「人類的進步與繁榮，」布朗寫道：「是由人推動的──包括科學家、企業家以及政治家。」作者相當罕見的在這三個領域都有既深且廣的經驗，所以《改變世界的七種元素》才會如此令人著迷又愉悅。有一點簡單的科學，有一點歷史，有一點像回憶錄，書中融合了深刻的洞察力，有FTSE 100成分股執行長的風貌，也因科學家與生俱來的樂觀，而有鼓舞人心的作用。──布萊恩．考克斯（Brian Cox），物理學家
「對像我這樣的人而言，《改變世界的七種元素》真是天上掉下來的禮物，我們大約在十幾歲時就早早放棄了科學。布朗找到一種很棒的方法，讓我們打破無知。這位有科學背景的文化人，也利用他化繁為簡的天賦，將他個人的歷史知識與技術專業融合為精采的文章。」──彼得．軒尼詩（Peter Hennessy），英國歷史學家
作者介紹
作者簡介
布朗John Browne
布朗是英國皇家學會會士及英國皇家工程院院士。曾在英國石油公司工作四十餘年，其中有十二年時間為執行長，並連續四年由《Management Today》選為最受敬重執行長。
布朗以科學人為起點，用執行長的商業眼光，從獨特視角，選出七種對世界影響最大的元素，輔以精彩的個人經歷，加上石油生涯的反思，使本書成為最有人文觀點的物質科學史。
《改變世界的七種元素》有布朗在哥倫比亞叢林鑽探石油、面對游擊隊綁架攻擊的親身體驗，也有針對矽谷新貴：臉書、蘋果電腦、英特爾等公司的第一手訪問。對於理念、正義與政商利益的微妙平衡，礦產原物料如何影響我們的現代生活，相信難再有人能寫出更好的當代觀察
譯者簡介
陳偉民
華文世界重要的科普作家。國立台灣師範大學化學系畢業，曾任國中理化科及高中化學科教師，目前從事高中教科書編寫，科普寫作及翻譯等工作，作品散見《科學教育月刊》、《青年世紀》、《發現》、《幼獅少年》、《中國時報》等報章雜誌，譯有《打造化學力》、《觀念化學小學堂》、《神奇酷科學》、《神奇酷數學》；著有《智多星出擊》（Ｉ、Ⅱ集）、《天才小玩子》、《誰殺了大恐龍？》、《大家來破案》（Ｉ、Ⅱ集）及《如何學好中學化學》等書。
目錄
序 為什麼是七種元素
前言 萬物的本質
第1種元素 鐵
第2種元素 碳
第3種元素 金
第4種元素 銀
第5種元素 鈾
第6種元素 鈦
第7種元素 矽
結語 權勢、進步與破壞
誌謝
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注釋
參考書目
