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如果你曾為峇里島的舞劇、吳哥窟的浮雕、爪哇島的皮影戲深深吸引，你一定要認識啟發這些偉大藝術的文學作品──印度史詩。
《摩訶婆羅多》與《羅摩衍那》並稱為印度兩大史詩，在古代印度以口頭吟誦的方式創作流傳。兩大史詩不但對印度社會思想產生深刻影響，也流傳到亞洲各國如印尼、柬埔寨、泰國、寮國、緬甸、斯里蘭卡等，啟發無數精粹的音樂、戲劇、舞蹈、雕刻與繪畫作品，可說是亞洲文化的遠古源頭之一。中國的佛教思想，甚至《西遊記》裡的孫悟空，也是受到兩大史詩影響的產物。
《摩訶婆羅多》成書年代約在西元前四世紀至西元四世紀之間，長約十萬頌（約相當於四百萬字），是古代文明世界最長的一部史詩。內容敘述婆羅多族的兩支後裔──俱盧族與般度族──爭奪王位繼承權的鬥爭。敵對雙方在大戰十八天後兩敗俱傷，最後雙方在天國相遇；由人成為天神的他們，憤怒與仇恨不再，個個儀態安詳，享受著真正的和平和安寧。圍繞這個中心故事的，除了大量神話傳說、寓言故事這類文學性插話，還有大量宗教、哲學、政治和倫理等等理論性插話。
全書共十八篇，本書譯出的是第六篇〈毗濕摩篇〉，其中包括著名的宗教哲學插話〈薄伽梵歌〉，蘊含了許多超越宗教信仰的宇宙與人生哲理。〈薄伽梵歌〉曾相繼被譯成多種西方語言，德國語言學家洪堡曾無比推崇：「《摩訶婆羅多》的這個插話是最美的，或許也是我們所知一切文學中，唯一真正的哲學詩」；詩人艾略特盛讚它為「僅次於但丁《神曲》最偉大的哲學詩」；小說家赫胥黎也說〈薄伽梵歌〉是「永恆哲學最有系統的精神表述」。閱讀《伊利亞特》及《奧德賽》可以深入了解西方文化的源頭；閱讀《摩訶婆羅多》與《羅摩衍那》，我們對自身所處東方世界的璀璨多元，會有更深刻的認識。
作者簡介
毗耶娑，相傳是史詩《摩訶婆羅多》的作者，但歷史真實性難以考證，因為兩大史詩都是漫長歷史累積的產物，由歷代宮廷歌手和民間吟遊詩人不斷加工擴充，直至最後定型。因此，有可能是史詩原始形式的作者，也可能是形成過程中虛構的作者。
譯者簡介
黃寶生，1942年生，北京大學東語系梵文、巴利文專業畢業，大陸梵文學界傑出學者。1965年開始，投身中國社會科學院外國文學研究所工作，1998年任該所所長至今，其他經歷包括中國外國文學學會會長、印度文學研究會會長等。主要著作：《印度古代文學》、《印度古典詩學》、《印度哲學》（合譯）等。
