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傳記講述的是一個不可能的國家的不可能成為總理的總理，因為他不善攀附權貴或使用陰謀詭計，甚至如眾人所知，其導師李光耀曾以“木訥”挖苦其溝通技巧。除去那異于常人的身高，他近乎只是一個平凡普通的人。其父親在他年幼時便已過世。他和母親與四個兄弟姐妹在兩房式的組屋裡居住，並仰賴政府的助學金完成了大學學業。
縱然如此，他終究取得了成功。《高難任務：吳作棟傳》講述了他半個多世紀的生平事蹟，展露了新加坡第二任總理如何運用了自身的力量、智慧和政治見解以及一路上所發掘的能力，從而取得成功。
傳記分成兩輯，第一輯探討了多年來他如何在李光耀的引導下探索及面對各種艱巨的挑戰，推出了種種成功的政策，同時也遭受了政治上的打擊與羞辱。
在進入政界之前，吳資政是首個讓新加坡航運機構東方海皇航運有限公司（Neptune Orient Lines）實現盈利的人。自此以後，他還引入了不少嶄新的政策和建立了新的機構，其中包括保健儲蓄（Medisave）、全民防衛（Total Defence）、居民委員會（Residents’ Committee）及官委議員（Nominated Member of Parliament）。然而，這些亮點卻也被不少挫折所掩蓋，例如：人民行動黨自國家獨立以來，首次失敗的補選──安順補選。
作者簡介
白勝暉
作家，新加坡文學獎得主，撰有多部得獎作品，如暢銷書――《Neither Civil nor Servant: The Philip Yeo Story》等。也是內容行銷代理The Nutgraf的創始合夥人，《海峽時報》前新聞編輯、駐北京分社前社長。
其他著述與合著包括：《Dream Island: The Mad, Mad World of Philip Yeo》，《Project 0812: The Inside Story of Singapore''s Journey to Olympic Glory》，《Rings of Stars and Crescent: 70 Years of the Olympic Movement in Singapore》，《When the Party Ends: China''s Leaps and Stumbles after the Beijing Olympics》，《Struck by Lightning: Singaporean Voices Post-1965》。
譯者簡介
林琬緋
2007年退下新聞前線後投入翻譯編審自由業，以人文歷史及社會政治內容見長，曾參與建國總理李光耀系列書籍與節目翻譯，包括《李光耀回憶錄上下輯》、《李光耀：新加坡賴以生存的硬道理》、《李光耀觀天下》等。她也是國家博物館與前國會大廈歷史常設展及舊福特車廠常設展 “日據時期：戰爭與史跡” 翻譯員。曾于2008年出版個人文集《告別臺北 · 回家》。
序言｜吳作棟 ix
生平事蹟 xiv
前言 xix
一、吳家有子初長成
第一章 政變 3
第二章 企業官僚 24
二、神聖使命
第三章 馬林“百例” 53
第四章 七俠蕩寇志 75
第五章 安順 99
三、創建品牌
第六章 醫療制度的革新者 127
第七章 前鋒出場 152
第八章 不做保姆當夥伴 178
第九章 刺蝟先生 207
四、邁向總統府
第十章 這就是我 241
後記｜吳作棟 271
鳴謝｜白勝暉 287
照片來源｜白勝暉 290
索引 291
