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艾勒里與探長父親的摯友麥克林法官同行，前往西班牙岬附近的海濱小屋避暑，一抵達便發現手腳被綁、受傷昏厥的女子──她是西班牙岬主人的千金女兒蘿莎．高佛雷。這是一樁綁架事件嗎？ 消息傳回高佛雷家之後，蘿莎的男友柯特連忙趕抵小屋，卻帶來另一樁噩耗：家中宴請的客人約翰．馬可陳屍在別墅濱海的陽台。
死者全身赤裸坐在椅子上，濃密黑捲髮上戴的黑色軟呢帽稍稍右斜，只留一件歌劇式的披肩掛肩膀。屍體為何被安置在此？為何一絲不掛？ 艾勒里堅信消失的衣物與凶手的身分有決定性關聯，在審訊推理的過程中發現來訪賓客間似乎有不可告人的秘密。每個人的說詞真假難辨，這下又來到艾勒里發揮精湛邏輯推理的時刻了……
作者簡介
艾勒里．昆恩其實是兩個人，一個是佛列德瑞克．丹奈（Frederic Dannay），一個是曼佛瑞．李（Manfred Lee），這是一對堂兄弟，艾勒里．昆恩這個名字是他們聯手創造出來的。而這個名字，據推理評論家安東尼．布契所言，「艾勒里．昆恩，即是美國推理小說的同義詞。」
所謂推理小說的同義詞指的是，從1928年首部長篇《羅馬帽子的祕密》問世開始，昆恩便逐步接收了范達因美國首席古典推理大師的位置，以每年一至兩部的速度穩定出書，一路貫穿到七○年代，統治時間長達半世紀之久；而昆恩扮演的可不只是書寫者而已，他們（因為有兩個人，連體嬰）同時辦雜誌，編選集，搞廣播和電視，不讓古典推理征服全國勢不罷休——他們既是王者，也是傳教士和大使。
做為推理小說家的昆恩，不以創新詭計取勝，他們最大的力量來源，是通過對過往推理名著的整理和深徹理解，總結前代大師之精髓而集其大成，使小說呈現一種高度成熟期的穩定水平，和讀者的基本需求配合得很好——昆恩的作品是基本古典推理迷極佳的選擇。
