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國王死了。尚未誕生的孩子在神聖的通道焦急地等待逝去的國王。依照非洲約魯巴族的傳統，國王的侍從首領必須在儀式中死亡，繼續他一生的工作，伴隨國王走向彼岸的世界。侍從首領的長子歐朗弟，是聰慧的約魯巴子民，被殖民地政府送往英國的醫學院就讀。他趕回故鄉，為了埋葬父親的屍骨。英國殖民地行政官皮爾金斯卻試圖阻止這「野蠻」的傳統儀式。鼓聲隆隆，侍從首領艾勒辛行將就死，但似乎對塵世仍有最後的眷戀，人間的名望、世俗的欲望，還有他想完成的婚禮。
艾勒辛對於死亡的一絲猶疑，讓行政官皮爾金斯有機會阻止儀式的進行，將艾勒辛囚禁起來。艾勒辛的長子歐朗弟遵循約魯巴的傳統，子代父職，在儀式中就死，陪伴逝去的國王走向神聖的通道。艾勒辛聽聞長子死亡的消息，萬念俱息，也踏上了死亡之路。
作者簡介
渥雷．索因卡，一九三四年出生於奈及利亞的詩人、小說家、劇作家。一九八六年諾貝爾文學獎得主。一九九四年因奈及利亞政局動盪，走上流亡之路。二○○三年應邀來台參加台北國際書展。諾貝爾文學獎的頌詞稱《死亡與國王的侍從》「深刻地發掘人和神的境界，因此它告訴我們的不僅僅是不同文化之間的決裂。索因卡自己寧願把它稱作一齣探討命運的形上戲劇和宗教劇。此劇寫的是人的同一性和人的實現，生和死之間神話式的盟約以及尚未誕生的孩子的前景」。
