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法的目的，是指出：
更好的生活、開悟與解脫之道。
「面對一代高僧，西方人沒有文化上、心理上的包袱，不迷信權威，一切唯理是從，唯法是問。」 ——單德興/譯者
「禪就是佛教，禪是修行佛法的一個方式。也許由於禪的直截了當，使人們認為它有異於佛教。我希望這個誤解能得到澄清。」——聖嚴法師
◇叩疑、詰難、直指人心，本書為聖嚴法師與西方禪修者的對話集。
◇法師以禪法的智慧、圓融的世理，撞擊出直指人心的師徒對話。對話中能清晰地感受到法師的真情與幽默，以佛法為本懷的智慧與慈悲。
◇無論是對人生感到困惑、對禪法充滿好奇，或是已在修行路上的讀者，本書都會為您帶來啟發和指引，提供了解禪法，解答生命疑惑，以及修行指導的寶貴資源。
「就某個意義而言，《禪的智慧》符合佛教的傳統，因為許多佛法就是兩千多年來透過師徒之間的對話來闡明。在佛經中，弟子和菩薩為了眾生而向佛陀發問，佛陀予以回答。
禪師對於弟子有關修行與了悟的深入問題，一向抱持開放的態度。好奇和懷疑的心態並不限於現代，甚至在佛陀的時代，許多人都無法立即、毫無疑問地接受佛陀全部的教誨。其實，懷疑是人之常情。再者，有些事情如果沒有直接的體驗，實在很難、甚至不可能了解。
有些弟子要求我更充分地解釋佛法。這很好，因為全盤接受我的說法，這種態度是有問題的。即使人們有相同的語言、訓練、文化，都還可能產生溝通不良的現象。那像我這樣來自臺灣的中國和尚，向大多是說英文的在家弟子講課，可以想見犯錯的空間大得多了！
因此，如果弟子不問我，到頭來可能得到的是錯誤的訊息。幸運的是，弟子在我回答不明確時會要我澄清，舉出例證，讓事情不致顯得那麼神祕或抽象。為此，我感激我的弟子們，因為他們愈是要求我解釋清楚，就愈對所有的人有益。
我們並沒有嘗試觸及有關佛教的所有議題，但我希望這些對話能幫著回答讀者的一些問題。我確信他們會提出更多的問題，而且有些人會不同意我的回答。那也很好。佛教要維持活力，就必須接受檢驗。
我的觀念不是金科玉律。我只是一位佛教僧侶，謙虛地提供一己的見解，給那些有問題的人。如果這本書回答了你的一些問題，澄清了一些誤解，或激勵你禪修，那麼我的願望就達成了。
我既不是無所不知，也不是西方文化的專家。我是佛教的法師，承襲了禪宗兩個宗派（曹洞宗與臨濟宗）的傳承。「傳承」意謂我的師父肯定了我的修行體驗。我具有佛教的文學博士，以中英文發表過有關佛教的文章。我沒有宣稱我的答案是終極的真理。然而，禪的原則是超越時空的。雖然我的回答來自於一輩子的研究和訓練，但我相信沒有違背佛法。」（聖嚴法師）
作者簡介
聖嚴法師（1930〜2009年）
聖嚴法師1930年生於江蘇南通，1943年於狼山出家。曾於高雄美濃閉關六年，隨後留學日本，獲立正大學文學博士學位。1975年應邀赴美弘法。1989年創建法鼓山，並於2005年開創繼起漢傳禪佛教的「中華禪法鼓宗」。
聖嚴法師是一位思想家、作家暨國際知名禪師，著作豐富，中、英、日文著作達百餘種，先後獲頒中山文藝獎、中山學術獎、總統文化獎及社會各界的諸多獎項。
聖嚴法師提出「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念，相繼創辦中華佛學研究所、法鼓文理學院、僧伽大學等院校，也以豐富的禪修經驗、正信的佛法觀念和方法指導東、西方人士修行。法師著重以現代人的語言和觀點普傳佛法，陸續提出「心靈環保」、「四種環保」、「心五四運動」、「心六倫」等社會運動，更致力於國際弘化工作，其寬闊胸襟與國際化視野，深獲海內外肯定。
譯者簡介
單德興
臺灣大學外文研究所博士，1988年於聖嚴法師座下皈依三寶，現任中央研究院歐美研究所特聘研究員，曾任歐美研究所所長，中華民國英美文學學會理事長，中華民國比較文學學會理事長，曾獲國科會傑出研究獎，教育部學術獎，金鼎獎最佳翻譯人獎，政治大學傑出校友。著有《銘刻與再現》、《我打禪家走過》、《翻譯與脈絡》、《薩依德在台灣》、《與智者為伍》、《禪思．文思》等專書與訪談錄，譯有《文學心路》、《知識分子論》、《格理弗遊記》、《禪的智慧》、《禪無所求》、《無法之法》、《虛空粉碎》等。
中文版序 聖嚴法師
譯者誌 善德興
英文版第一版序 聖嚴法師
英文版第二版序 聖嚴法師
第一篇 佛法
身為佛教徒是什麼意思？
有情眾生
自我
因緣
五蘊與意識
業
五戒
戒律與業
禪是宗教嗎？
修習佛教與其他宗教
佛像
佛教的功德觀
菩薩與阿羅漢
佛教與死亡
末法時代
第二篇 日常生活中的修行
老師的重要
單獨修行．集體修行．隨師修行
每日打坐之道
日常生活中的修行
修行的見解比修行本身更重要嗎？
知識障礙修行？
中國禪與日本禪
禪與荒誕不經
禪病
禪與心理治療
為什麼要讀經？
禪與民族文化
佛教的娛樂觀
詩歌與王維
責任與修行維持平衡
在非佛教的社會中培育佛教的子女
禪修與老年人
佛教與財富
開悟持久嗎？
附錄
附錄一禮佛
附錄二夢
附錄三佛教與墮胎
附錄四安樂死與自殺
