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作者Ron與Suzie Scollon認為，要詮釋路標、公告、品牌標誌等公開文本的意義，一定要把週遭社會與物質世界都列入考量。本書運用廣泛的實例，從中國深山，到澳洲、法國、北美、香港市中心的標誌皆囊括在內，並提供方法學與模範，讓學生能學會自行研究「地理符號學」，亦即符號學與實體世界的重要交界。 書中有大量圖示，以實例說明實體世界的語言。
