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本書是美國芝加哥大學神學家特雷西唯一論及宗教對話的專著，貫穿全書的主導思維是德國哲學家伽達默爾的「以對話為運動的概念」。宗教對話或稱為宗教比較，是一門誕生於十九世紀的學科，以黑格爾《宗教哲學講稿》為先河，可粗略分為三個階段。
第一個階段是十九世紀的宗教典籍時期，代表人物是理雅各與馬勒，做了東西方宗教經典的觀念比較。第二是二十世紀的宗教對話，其中以詹姆斯的《宗教經驗的種種》為代表，期間兩次的世界大戰也促進了各國宗教間的研究，第二階段的學者多半採用求同存異的方向來闡釋，持強烈的本質主義，即世界宗教間存在一種可還原的共同本質，例如神聖、奧秘、愛，這些今日被理解為自由派與保守派神學之間的爭論。第三階段強調各宗教間的差異而非相同之處，嘗試運用詮釋取代比較，即伽達默爾所強調的─真正的對話必須聚焦於他者。
特雷西這本探討宗教對話的專著，其貢戲不在提出實際的銳見，而是提供宗教對談的準則。他採納科際整合的方法，關聯宗教心理學、宗教比較學與對神秘主義的研究，來探究世界宗教的多元主義現象。
漢語神學的語境是多元文化與多宗教的社會處境。如何建構一種具備宗教對話維度的漢語神學，是漢語同道共同努力的目標。具對話精神的漢語神學，應該持續聆聽他者的聲音。特雷西在本書所展示對他者的專注，正是漢語學界一個可學習的典範。
編者簡介
陳佐人
芝加哥大學哲學博士。現任西雅圖大學神學與宗教系副教授。著有多篇神學論文。譯作有《神學第一步》、《宗教改革運動思潮》等。
