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一九四九年兩岸分治，此後蔣介石的歷史評價始終擺脫不掉「丟掉中國的人」。其專制性格，加上白色恐怖的印象，也似乎掩蓋了他的複雜功過。然而蔣介石是唯一在中國與臺灣都曾掌權的政治領袖，終其一生不斷參與具世界影響力的政治事件，且其時間長度近代少有人能及，這些都在在凸顯評價蔣介石的迫切性與重要性。
蔣介石的政治生涯，涵蓋現代中國在共和初期後逾五十年的發展。做為國民黨繼孫中山之後第二位政治領袖，蔣介石面臨的是，共和初期的地方軍閥割據，與毛澤東共產勢力的意識型態競爭，新一波帝國掠奪造成的二次世界大戰，以及其後的冷戰對抗。一九四九年他六十二歲，因國共內戰失利避走臺灣度過晚年，在這之前的二十五年，他是中國最重要的政治領導人，於其任內催生中國脫離帝制後第一部明文憲法，然而最終實現他政治理念的地方卻是在臺灣。換言之，蔣介石的一生牽動的是現代中國的掙扎，以及世界局勢的複雜競合。
做為極端正反評價皆有的政治人物，作者陶涵透過近幾年公開的蔣介石日記以及相關檔案，力圖將蔣介石描寫成一個有血有肉的人。他一方面會稱中共為匪，卻敬佩他們的紀律與效率；多次受史迪威侮辱、冒犯，但訓斥後便不再記恨；年少時曾經風流，卻對「美妹」情有獨鍾；思念兒子卻謹守家國分際，不願用條件與史達林換回「經兒」。然而陶涵在書中亦清楚道出其對屬下貪腐的姑息，要求忠誠至上的殘暴行徑，和外交手腕的拙劣與失敗。隨著相關檔案的透明公開，不論兩岸或史學界，對於蔣介石的評價正在轉變，而本書也成為第一本緊扣時代、貼近人物的蔣介石傳記。
作者簡介
陶涵（Jay Taylor）
美國國務院資深官員，通曉中國語文及事務。曾任職臺北美國大使館，負責政情報告與分析；美國與中共建交後，任北京美國大使館政治參事，後任職白宮國家安全會議，現為哈佛大學費正清研究中心研究員，著有《蔣經國傳》。
譯者簡介
林添貴
臺灣大學畢業，歷任企業高階主管及新聞媒體資深編輯人，現任逢甲大學兼任助理教授。譯作極豐，有《蔣經國傳》、《裕仁天皇》、《轉向：從尼克森到柯林頓美中關係揭密》、《季辛吉大外交》（合譯）、《大棋盤》、《將門虎子》、《買通白宮》、《李潔明回憶錄》、《東方驚雷》、《黑社會之華人黑幫縱橫史》、《羅馬跨國企業》、《惡兆---中國經濟降溫之後》、《黑道無國界》、《我的老闆是美國總統》等。
英文版序
中文版序
導讀（呂芳上教授）
第一部 革命
第一章 新儒家青年
第二章 北伐與內戰
第三章 南京年代
第二部 抗戰
第四章 長期戰爭開始
第五章 蔣介石和他的美國盟友
第六章 中國戰區
第七章 雅爾達、東北和戰後戰略
第三部 內戰
第八章 妄想勝利
第九章 大失敗
第四部 島嶼
第十章 荒漠甘泉
第十一章 操控保護者
第十二章 換檔
第十三章 尼克森和晚年歲月
結語
注釋
