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堅尼斯在越戰結束二十五週年的陣亡將士追悼典禮上，竟然公然表示「越戰是大國的蠻橫行為」，引發軍方相關人士的強烈不滿。他邀請越戰時代的長官凱利根擔任國家安全保障委員會主席也遭到明確拒絕，即使如此，他仍舊進一步宣示如果當選，將要「裁撤駐外美軍基地，除了自衛之外放棄一切軍事行動，並且強化聯合國和平部隊」，這三點主張引發美國以及國際社會的激烈辯論。
