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一個接受西方普通教育的大使女兒，在清宮當宮女的歷險記錄
透過貼身宮女裕德齡，了解慈禧太后的內心世界
太后說：「我可以讓人恨我勝過毒藥，也可以讓人愛我，我有那種力量。」我覺得她真的做到了。
【關於本書】
慈禧太后掌權時期，列強入侵，慈禧太后急需熟知外國禮儀的宮女，便召在日、法住過6年的裕德齡入宮侍奉，為慈禧太后擔任翻譯。
裕德齡擔任宮女2年的時間裡，觀察慈禧太后、光緒皇帝、皇帝妃子、宮廷禮儀，婚後赴美以英文寫作，留下了這本極為珍貴的清宮記事。
【精彩選摘】
「有人告訴我，當人們到了那個國家，喝那裡的水時，他們很快就會忘了自己的國家。你真的是透過學習而掌握那裡所有的語言嗎？還是喝了水讓你學會的呢？」
「你覺得這位女畫家會把我也畫成黑的嗎？這是要送到美國去展覽的，我不希望那邊的人想像我的臉是半白半黑的。」
「我不介意承認自己就是守舊，也看不出我們應該向外國學習的任何理由。有沒有哪個外國女士告訴過你我是一個很兇的老太婆？」
「他問我是否有一天可以影響太后進行改革，並希望他能活著看到那一天，不知道哪來的勇氣，我覺得可以，我向他保證我會盡力而為。」
「好吧，我知道外國人會做一些奇怪的事情，但這是我聽過最奇怪的。想想看，她把自己的名字放在我的畫像上，人們自然而然會覺得這是卡爾小姐的肖像，而不是我自己的肖像。」
「你知道嗎，我經常認為我是有史以來最聰明的女人，其他人無法跟我相比……總有一天，我會用一些非比尋常的事震驚外國人，並做一些我從未做過的事情。」
「我要交代你一件事，那就是每當有外國女士來宮參訪時，一定要靠近皇帝一點兒，這樣她們和他說話時，你就可以翻譯。」
「我不認為太后自己有足夠的力量來改變中國目前的現狀，即使有，她也不願意，要想改革，恐怕還需要很長一段時間。」
「人們似乎認為，僅僅因為我是太后，我就一定活得稱心如意……即使你在宮裡的時間很短，你也可以看出我無法單獨決定任何事情，而每當他們想要什麼時，他們都會互相協商，然後向我提出他們的請求，我卻從沒想過拒絕，除非是非常重大的事情。」
作者簡介
裕德齡 (Lizzie Yu Der Ling，1881年6月8日－1944年11月22日)
廣為人知的名字為德齡公主（Princess Der Ling），婚後的英文名為Elisabeth Antoinette White。
1881年出生於武昌，在兄妹五人中排行第三，在荊州、沙市長大。其父裕庚為漢軍正白旗人，晚清官員。母親路易莎．皮爾森是法國人（或稱洋父華母所生的混血兒）。家族本姓徐，以隨名姓的方式稱裕德齡。
1895年，父親任出使日本特命全權大臣三年，後又任駐法公使三年，隨父在日本、法國生活。
1902年冬，裕庚任滿歸國，被賞給太僕寺卿銜，留京養病。21歲的德齡隨父回京。此時列強入侵，慈禧太后急欲討好各國使節和他們的夫人，她從慶親王奕劻口中得知裕庚的女兒通曉外文及西方禮儀，便下旨召裕庚夫人帶同德齡、容齡姊妹入宮覲見，後來德齡與妹妹容齡一起成為紫禁城八女官之一，為慈禧與西方國家使節夫人們交往擔任翻譯。直到1905年3月因父病才離宮到上海。
1907年5月21日，德齡與美國駐滬領事館副領事結婚。
1915年，隨夫赴美。在美開始用英文撰寫回憶錄和紀實文學作品，披露了許多慈禧及清宮的生活情景和晚清政局見聞，都是第一手資料，很受西方讀者歡迎。
譯者簡介
施佳瑩
國立政治大學中文系碩士，美國西雅圖華盛頓大學東亞系博士，研究領域為中國現代文學。著有《個人旅行：西雅圖》、《徐志摩詩選》。
