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故事是從1925年日本已經統治臺灣30年開始，描述一連串反日的事件，包括二林事件、中壢事件、農民組合活動情形、文化協會的分裂前後、到大湖事件，最後則以1929年的212大檢肅結束，前後只有四、五年時間；其中還以倒敘方式提及1903年的詹惡事件和1913年的羅福星事件。諸多歷史史實，作品以劉阿漢和劉明鼎父子前後貫穿各種驚濤駭浪的場面，而燈妹則扮演了穩定的力量。另外有一位導師型人物，他是來自長山的邱梅，給了劉阿漢一家不少的幫助。另外對於「三腳仔」亦著墨甚深。
劉阿漢是本作品裡最重要的英雄角色，象徵臺灣人的傲骨精神。由於這部作品寫作的時間點和鍾肇政的《滄溟行》相差不久，也都描寫農民運動，但是兩位作家對於日本執法者的態度非常不同，可能與他們分屬戰後第一、二代的經驗有關。 這部作品是三部曲中最晚寫的，為求忠於歷史場景，使用了大量的客家話和日語，這些語言夾雜的現象，造成今日讀者閱讀的困難，卻是反映當時的臺灣知識分子說話的實況。
作者簡介
李喬
本名李能棋，1934年出生於苗栗大湖。新竹師範學校畢業，勤於涉獵各類知識，形成作品豐富內涵，創作包括小說、詩、散文、戲劇、雜文、評論等。精擅多樣類型，講究形式變化，主張「文學志在反抗」和「臺灣主體意識」，作品已有多國語言外譯。寫作之外，另亦積極參與社會運動及公共事務。曾獲吳三連獎、國家文藝獎、臺灣文學金典獎、行政院文化獎等。
編者簡介
黃美娥
現任臺灣大學臺灣文學研究所教授，另亦擔任國家藝術基金會董事、漢學研究中心指導委員、臺灣圖書館臺灣學研究中心諮詢委員等，曾任臺灣大學臺文所所長、臺灣文學學會理事長。長期從事臺灣文學研究與史料編纂，著有《重層現代性鏡像：日治時代臺灣傳統文人的文化視域與文學想像》、《古典臺灣：文學史．詩社．作家論》及論文百餘篇，另編有《日治時期臺北地區文學作品目錄》、《臺灣原住民族關係文學作品目錄暨選集1603-1945》、《世界中的臺灣文學》等十餘種。曾獲竹塹文學評論獎首獎、巫永福文學評論獎、國家圖書館「臺灣各大學學術資源能量風貌」文學研究專書高被引排序第一。
蔣淑貞
美國羅徹斯特大學比較文學博士，現任陽明交通大學人文社會學系副教授。主要研究領域為當代文學理論、臺灣女性文學、臺灣客家文學、東南亞華文文學、澳洲文化政策研究等。近作包括〈「世遺」與「排遺」：澳門九澳與黑沙客家村的「文化遺產」與「霸地污名」〉（2015）、〈反抗與忍從：鍾理和與龍瑛宗的「客家情結」之比較〉（2015）、〈逆寫當代愛情：李喬《情世界—回到未來》之知識與價值〉（2017）、〈極權與養生：李喬的兩個亞洲觀〉（2022）等。
