內容簡介
★耶魯大學出版社知名「小歷史」（Little History）系列★
文學是一種娛樂
傳達生活的面貌、啟發我們去思考；
文學是一場辯論
討論我們的世界，當今的處境和該前往的方向。
閱讀文學，就是閱讀我們自己
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◎「小歷史」：從精妙的小故事，看歷史的大格局
◎ 歡迎「註冊」英國最懂學生的文學教授為所有人開設文學公開課，充實你的人文知識！
英語文學研究權威、倫敦大學學院現代英語文學系名譽教授薩德蘭，融合數十年研究文學的心得與教授各年齡層學生的豐富經驗，為當今讀者篩選出構成我們今日文學面貌的最重要作品、作家，揭露隱藏在文學背後的故事、經典的閱讀重點、大師的創作理念，為你打好應對社會的人文學基礎！
這一刻起，從文學的故事著手，開始懂得文學的美妙
透過它了解自己、了解世界
★不用專業術語，輕鬆活潑又富啟發性的文學通識讀物。
★將文學史的巨流河化為40篇語言精煉的生動小品文，逐一引介史上最偉大的文學家、思想家與其作品。
★一般讀者親近文學經典的最佳指南，文學愛好者深入閱讀的參考書單。
★英國藝術家Sarah Young原創精美木刻插圖，引領讀者的想像力飛馳。
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˙柏拉圖說文學是危險的東西？！
˙史詩象徵國家的崛起，為什麼不是每個國家都有史詩？
˙希臘悲劇的關鍵在於英雄總是自己扣下扳機，令我們既憐憫他，又為自己而恐懼？
˙珍．奧斯汀筆下的世界那麼小，只寫女孩子如何覓得理想伴侶的故事，為何被現代讀者視為偉大的文學？
˙維吉尼亞．吳爾芙《戴洛維夫人》的開場，不過是一個人在路旁等著過馬路，為什麼要寫得這麼鉅細靡遺？
˙從《美麗新世界》、《1984》到《使女的故事》，反烏托邦小說正在預言我們的世界？川普當選美國總統，為何造成這類小說再度大暢銷、人手一本？
˙人生很荒謬，文學和世事一樣毫無意義，徒勞無功……卡夫卡、卡繆的厭世，為何不被視為「中二」，而被奉為「存在主義文學之父」、「荒謬大師」？
邂逅經典，有如人生第一場花火大會，
重讀經典，是一場再發現的驚喜旅程，
不一樣的解讀，屬於自己的體會，和全世界讀者一起樂在其中！
■我們為什麼讀文學？
1.重讀。偉大的文學作品之所以偉大，是因為永遠讀不膩。不論你讀過多少次，永遠都有新的感動。
2.真理。每個文學作品多少都在問：「世間一切的意義為何？我們為何在此？」而作家用「想像力」來回答。故事背後蘊含宏觀的真理，藉此來理解人類生命的意義。
3.知識。珍貴的知識來自我們讀過的文學。如果我們讀得巧，彷彿能和古往今來最具創造力的人對話。
4.啟發。不論在人生什麼階段，偉大的文學作品永遠可以啟發我們。
英國文學研究權威約翰．薩德蘭，熟稔地打通古希臘神話、口述文學、中世紀文學、文藝復興時期文學，以及近代、現代與當代文學等人類文明史上各時期的文學發展概況，從《基爾加美緒史詩》、《貝奧武夫》，到《哈利波特》、《達文西密碼》與文學改編電影，以詼諧、輕鬆的語調向讀者引介各時期文學的關鍵詞，點評文學大家、知名作品與其在當時暨後世產生的影響，對作品本身提出易於理解的評論，並在其中穿插著作權、出版審查制度等與文學密切相關的法律概念發展，以及文學評論、書評的誕生對英語文學乃至於世界文學的深遠影響。
薩德蘭以他多年專業研究所形成的獨特詮釋角度，輔以教授過各種年齡層學生的經驗，平易近人且生動地切入文學史重大事件、各大文學經典，例如喬叟如何重塑了英語的表達，加上印刷術傳入英國、現代劇場的出現與流行，進而創造出讓文學蓬勃發展的條件，終於導致莎士比亞在16世紀末期、17世紀早期崛起於文壇，將文學世俗化，從而證明世俗化、商業化與崇高的思想價值、精湛的藝術水準可以完美相融。
另外又如解析現代主義的先鋒吳爾芙時，他透過《戴洛威夫人》的開場，引導讀者注意她的的語句如何隨著思維與動作從此處流淌他處、達洛威夫人的思想是以文字或意象的形態呈現（抑或兩者的結合），以及記憶與即時的印象是如何彼此影響、相互作用。
本書是一般讀者親近文學經典的最佳指南，也可以作為文學愛好者深入閱讀的參考書單，但其功用和意義遠不止於此。文學世界是現實生活的映射，在它看似虛構的表象裡包藏著一個真實的內核，為我們帶來靈感與啟示，幫助我們了解人生的意義。各個時期文學形態和價值命題的發展，更是當下社會的存在與心理面的折射，讓後世得以透過它們更具體地了解過去的世界。
名人推薦
東吳大學英文學系退休教授 王安琪
新北市立丹鳳高中圖書館主任 宋怡慧
國立蘭陽女中歷史教師 汪栢年
建中一叟 林明進
中山女高國文老師 黃月銀
政治大學英國語文學系兼任副教授 蔡佳瑾
輔仁大學英國語文學系副教授 劉雪珍
（依姓氏筆畫排序）
作者介紹
作者簡介
約翰．薩德蘭（John Sutherland）
1938年生，倫敦大學學院現代英語文學系名譽教授，曾經教授各個階段的學生課程。編著有20多本著作。現居英國倫敦。曾任曼布克小說獎評審。近期另著有美國耶魯大學出版的《小說家：小說的294段生命史》（Lives of the Novelists—A History of Fiction in 294 Lives），獲得廣泛讚譽。
譯者簡介
章晉唯
生於台北，台大外文系、師大翻譯所畢業。喜愛文學、電影、街舞和咖啡。出版譯作包括《古騰堡的學徒》、《錢途末路》、《負重》、《挑戰莎士比亞4：我就是夏洛克》、《白蜂巢》與《碟形世界》、《烈焰雙生》系列小說等。
目錄
第一章 何謂文學？
第二章 精采絕倫的開端：神話
第三章 為國家下筆：史詩
第四章 身而為人：悲劇
第五章 英國民間故事：喬叟
第六章 街頭劇場：神祕劇
第七章 詩人：莎士比亞
第八章 書中之書：《欽定版聖經》
第九章 解放思想：玄學派
第十章 國家崛起：彌爾頓和史賓賽
第十一章 誰「擁有」文學？：印刷、出版和版權
第十二章 虛構故事的殿堂
第十三章 旅人的荒誕故事：笛福、史威夫特和小說的崛起
第十四章 如何閱讀：約翰生博士
第十五章 浪漫革命
第十六章 敏銳的心靈：珍．奧斯汀
第十七章 寫給你的書：閱讀大眾的改變
第十八章 巨人：狄更斯
第十九章 文學中的生活：勃朗特姊妹
第二十章 被褥之下：文學和孩子
第二十一章 盛開的頹廢之花：王爾德、波特萊爾、普魯斯特、惠特曼
第二十二章 桂冠詩人：丁尼生
第二十三章 新大陸：美國和美國之聲
第二十四章 偉大的悲觀大師：哈代
第二十五章 危險書籍：文學和審查
第二十六章 帝國：吉卜林、康拉德、E.M.福斯特
第二十七章 劫數難逃的詩歌：戰爭詩人
第二十八章 改變一切的一年：一九二二年和現代主義作家
第二十九章 她自成一格的文學：吳爾芙
第三十章 美麗新世界：烏托邦和反烏托邦
第三十一章 魔術箱：以複雜敘事挑戰讀者
第三十二章 書頁之外：電影、電視和舞台上的文學
第三十三章 荒謬的存在：卡夫卡、卡繆、貝克特、品特
第三十四章 崩潰之詩：羅威、普拉斯、拉金、泰德．休斯
第三十五章 多彩多姿的文化：文學和種族
第三十六章 魔幻寫實主義：波赫士、葛拉斯、魯西迪、馬奎斯
第三十七章 文字共和國：無疆界的文學
第三十八章 罪惡的快感：暢銷書和芭樂書
第三十九章 誰最好？：文學獎、文學展和讀書會
第四十章 陪伴你一生的文學……和未來
