內容簡介
在連綿延續了五千年的歷史長河中，中國人上自皇帝，下至市井小民，每一個人的心中都有存著一個希望，雖然這希望會因時空及環境有所改變，或許會將此希望破滅消失，但是隨即有另外一個希望油然而生，這些無窮無盡的希望，就是「道」。也就是「道教」的道。皇帝隨時有長生不老、統禦國家社稷於萬世千秋的「慾望之道」。販夫走卒有安身立命、快樂健康的「理想之道」。「道教」就由此而產生了。
「道教」亦是以抱一守樸、清境無欲的老莊哲學，以及禮儀傳家、安邦定國的儒家思想，與苦集滅道．四大皆空的佛家思想，融會貫通而形成的道家思想，成為「聖人之道」，亦即是我們華夏子民中心思想的精髓。
由於長年久遠的民智不開，科技末豁，醫學常識自是無法云鑽研，尤其自然的病毒災害，人民的衛生漠視，致使瘟疫痛症流竄蔓延，人民的生命朝不保夕，夭折早死，成為普天之下的共同夢魘。因而「長命多壽」，何嘗不是炎黃子孫夢寐以求的希望嗎？於是「歧黃之術，練丹之功」融於「希望之道」中。長生不老則成為道教的最終目標了。
有了長生不老的奢想滿足了人類的希望，道教中的「神仙思想與神仙世界」也就應運而生了。道教的神仙世界，不僅體制規模之宏大為多種宗教、傳說中的諸神譜系所無法比擬；並且還以其神仙與凡人間關係之密切與交流之不斷發展而獨樹一幟。
宣稱凡人能夠通過修煉積德或特殊機遇而成為神的，幾乎就只有我國的道教了；這種既天真又繁複的構成狀況，使道教神仙世界中名目繁多、龐雜的神仙，大多由有著多種身世和不同遭際的凡人演變而，形成各異其趣的神仙故事。
遠古初民不知道什麼是風、雲、雷，雨和太陽月亮，也不知道什麼時候會乾旱千里，洪水為患。只能臆測其一定有至高無上的「神的力量」在支使著大自然的一切，當然，空曠無根，不著邊際的自然神是沒有親切感的，倒不如將它人格化後，變成一個有血有淚有感情的人身之神來膜拜，豈不是更為溫馨貼切嗎？又如西王母的虎齒，豹尾凶惡的本像，是絕不可能得到人類的信任的，但是由於多情的中國人加以美容刻劃，既成為容顏絕世的美女，並且住在崑崙山上宏偉壯麗的瓊樓玉宇之中，那麼紅塵中的多情男子誰又不想去多看她一眼呢？
再者是與人的衣食住行，吉凶禍福息息相關的神明，往往是人根據自己的觀念以及改造現實的理想所創造出來的。這部份的神明開始就是人格神。以為祭祀了自己創造的神靈就會得到保護，人們希望身體健康，就可以膜拜瘟神、有應公。希望發財者可以去拜文武財神、王爺公，希望討個老婆，就可去拜月下老人、七星娘娘了，另外一種的神明，則開始時為人，由於他們一生前為國的盡忠盡力，造福社稷，為百姓解困消災，行醫為善者，人們為要感念他們生的功德而被神化的，亦有由文學小說家所創作刻劃出來的神而成為典故，以訛傳訛地在迷離漂渺的神仙世界中站上一席之地，而流傳雋永了。
林林總總、形形色色。中國人所信仰的神明，聽說不止八百萬。但是可以擺上抬面的也有千兒八百，本書精挑與大眾生活中不可缺少的，或如雷貫耳不能不去了解其底細的「明星神仙」做簡單扼要的介紹祂們的形象，神跡經歷，成神得道的經過以及祂們之所以被尊奉的情形。目的就是為給讀者提供一個對「中國神仙」全盤大略的認識日以及供您做參考的資料。
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