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本書作者陸徵祥神父，是清朝末年的外交官，民國初年擔任過內閣總理及外交總長，曾代表中國出席第一次世界大戰結束後的巴黎和會，由於中國受到不公待遇而拒絕簽字。他在比利時籍的夫人去世後，棄俗修道，加入天主教本篤會，在比利時布魯日聖安德魯修院進修，晉升神父，最後並在該院去世，本書是他去世後不久出版的遺著。
由於陸氏是學語言出身，深知中文乃視覺之表意文字，而與西方之字母發音不同。本書中他向西方人士指出中文之簡潔豐富及細緻。他更欲匯合中西之人文傳統，在此提出了根本的看法。他從「孝」字切入，從中文的新譯聖經中發現耶穌是典型的孝子，是全能唯一之父的完滿之子。耶穌，作為子，「顯示」了父，並同時把父「帶給我們」。基督的孝道是我們的贖罪，我們的救恩，以及永恆生命的根源。耶穌引我們從「人」的孝道而入於「祂」的孝道，使我們以祂的孝道作我們的孝道，因而把我們受造之人與在天大父相連。陸氏闡釋由孝敬雙親到尊敬師長，最後延伸此大孝到敬拜天地的大父母，完成了他的思想體系。絢爛歸於平淡，一位曾在億萬人之上的中國總理化成歐洲古老隱修院的修道人，其間的思想轉折以及其終生致力的天儒交流，都可以在此書中一窺究竟。
序（韓德力）/9
導言/13
第一章 字母語言與表意語言/21
第二章 表意文字，人文主義的大門/29
第三章 從中國人文主義到福音的啟示/39
第四章 漢語《若望福音》/49
第五章「活生生的現實」/77
結論/87
致同胞的一封信/91
陸徵祥生平簡介/116
後記 人間四月芳菲盡!(古偉瀛) /119
