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入選本屋大獎
村上春樹之後，最受世界文壇矚目的日本作家
鼓譟不安的鮮烈激情 穿透生死的澄澈嗓音
從錄音帶流露出的聲音有的一絲不苟，有的斷斷續續，有的滋潤飽滿，有的悠揚坦誠，有的很像我很久以前死去的奶奶。
優秀的男人因為一個賣古怪布偶的老頭而成為眼科醫生；喪偶的婦女因為與標槍男孩相遇而得到生存的勇氣；在B談話室參加的各種聚會，成了文字校對工決定開始寫作的契機……
八名日本觀光客到南美旅遊時，被反政府游擊軍劫持、監禁。當地政府派出營救部隊與游擊軍對峙多日，攻堅時卻引爆炸彈，人質不幸全數死亡。為掌握敵軍狀態，政府軍暗地將竊聽器藏在國際紅十字會的食物中，送進人質營。
竊聽過程中，看似平靜的人質們，到了晚上卻會大聲朗讀。八個夜晚、八位人質、八個故事，每一則故事對朗讀者而言，都是生命的轉折點，也是他們人生記憶最深刻的經歷。
真希望朗讀會可以永遠持續，於是，人質就可以安全。
和我原本的任務相矛盾的祈願，不時浮上心頭，令我不知所措。
我慌忙趕走邪念，更用力地把耳機緊貼著耳朵。──（政府軍士兵。二十二歲。男性／透過Y•H的口譯播送）
素人試讀分享
《人質朗讀會》中，作者將迎接死亡的態度與活著這件事做了緊密的結合……人生不過生與死，中間的活著，卻顯得無比漫長。造物主認真地製造了一個名為世界的遊樂場，我們都應該像扔標槍的少年，堅定無比的在每次輪迴中將自己的人生筆直地拋出。－（金融業。三十歲。男性／正在習慣憤青變糞中的自己）
我們隨時都有可能成為這世界的人質。這麼想著的時候，好像就莫名地安心起來，不用汲汲營營去想未來的事，只要做著當下自己該做的，想著過去的人生教導出自己的想法，在生命的盡頭也可以這樣堅定的朗讀著自己的故事，就像小川洋子的人質如此無所畏懼。－（藥師。二十七歲。女性／休假日的下午）
本書最令我印象深刻的是〈B談話室〉，我和故事主角一樣十分在意坐在櫃檯的女人，似乎是冥冥之中的引力將他帶進B談話室。我內心中藏著一則從沒告訴任何人的故事，看著B談話室裡的人訴說自己無論是興趣、開心的事、悲傷的事，透過語言抒發情緒而得到認同、安慰、鼓勵，我也想說出藏在心中的故事。－（高三生。十八歲。男性／享受最後一段穿學生制服的時光）
我是一名體育老師，白天忙於上課，放學時間協助帶隊練球，只能透過睡前時段，窩在棉被裡，開著小檯燈看這本書。很巧的是，書中的八位小人物，也是在這般寧靜如水的夜裡朗讀故事。看這本書的幾個夜晚，我身歷其境地進入人質們的讀書會，在暈黃的夜燈下，聽見文字傳出的細語呢喃，「看著看著」轉而變成「聽著聽著」，我彷佛也坐在那狹小的監禁室裡，打算朗讀出屬於我自己的小人物故事。－（體育老師。二十五歲。男性／帶隊比賽中）
每個人質，都在述說他們一生中，與「某個人」和「某件事」的短暫相遇。這些事件不在他們預期當中，乍看之下，這些人的故事在我們眼中也不甚具張力。然而，回想起自己一路走來的生命中，曾經讓我做了幾次抉擇的處境，我自己深深感觸到的是，很多改變你生命的事件，往往作用在一個平靜無波的瞬間。看完這本書，我忍不住問自己「妳的生命，曾經有發生過這樣的故事嗎？」－（研究員。三十二歲。女性／分析數據中）
平凡如我輩，一輩子也不會成為大人物，可能做過幾份工作，有一些朋友，一個家庭。有起有落的日子裡總有那一兩個不平凡的時刻，雖然我們當下可能沒有意識到，但好些年後終將發現，人生裡面這一兩個特別的結點，輕柔地改變了我們，從此走上完全不一樣的一條路。－（牙醫。二十四歲。男性／總在平凡與不平凡間辛苦地苦惱著）
當自由無端被剝奪，自己的性命隨時可能因為一場無法插手的談判破局而提前中止，小木屋中八名人質最恐懼的恐怕並不是意識的中止，而是「我」這個人是否就此毫無份量地消失。於是，述說一段關於自己生命的敘事無疑是對死亡的反擊，是自己確實存在這個世界上的證據。一反我們想像的是，值此性命交關之際，這些人質往往是在最看似瑣碎、微不足道的生命事件中獲得了確認，確認自己曾經以某種獨一無二的狀態存在這世界上。－（品牌策略顧問。三十七歲。男性／正在重拾生命中的熱情）
小川洋子筆下，八位喪命的人質，回顧各自生活經驗的片段，看似不相干的個人過去，都隱含著「學習面對死亡」。如果在我自己臨死之際，會回想起哪一頁生命切片呢？－（自由工作者。三十五歲。女性／正在計劃下一趟旅行）
小川洋子過去的作品給人一種行走在陰暗潮濕山洞的氛圍，或許她會點一根蠟燭給你，看得見希望但卻感受不到熱度。而現在，在山洞中走了許久之後，《人質朗讀會》已經到了接近出口的地方，終於有陽光照亮了一部分幽冷的泥濘地。－（編輯。二十五歲。男性／坐在書桌前校對書稿）
作者簡介
小川洋子
一九六二年出生於日本岡山縣，早稻田大學第一文學院文藝系畢業。一九八八年，《毀滅黃粉蝶的時候》獲第七屆海燕新人文學獎；一九九一年，〈妊娠月曆〉獲得第一○四屆芥川獎；二○○四年，以《博士熱愛的算式》獲得讀賣文學獎、書店大賞，以《婆羅門的埋葬》獲得泉鏡花文學獎；二○○六年，以《米娜的行進》獲得谷崎潤一郎獎。主要著作有《寡默的屍駭 淫亂的憑弔》、《偶然的祝福》、《眼瞼》、《沉默博物館》、《不冷的紅茶》、《溫柔的訴求》、《愛麗斯飯店》、《安妮．法蘭克的記憶》、《貴婦人Α的甦醒》、《博士熱愛的算式》、《祕密結晶》、《無名指的標本》、《抱著貓，與大象一起游泳》等多部作品。
其筆鋒冷歛，早期作品多描寫人性的陰暗和殘酷，三十歲之後有所轉變，特別是為《安妮．法蘭克的記憶》前往德國奧茲維斯集中營採訪時，感受到「人類是如此殘酷，卻也如此偉大」，寫作風格因而轉變，「不再尖銳地刻畫、暴露人類深藏的惡意」，而能夠以「人類是善惡共同體」的態度看待他人，並且開始撰寫與記憶有關的主題。
小川洋子是繼村上春樹之後最受日本國內外文壇矚目的文學作家，其作品在歐洲受到極大的迴響，法、德、西、義均有譯本，且經常舉辦朗讀會朗讀其作品，《無名指的標本》原著更在法國改拍成電影，受喜愛程度可見一斑。
譯者簡介
王蘊潔
在翻譯領域打滾十幾年，曾經譯介山崎豐子、小川洋子、白石一文等多位文壇重量級作家的著作，用心對待經手的每一部作品。譯有《博士熱愛的算式》、《永遠在身邊》、《宛如阿修羅》等，翻譯的文學作品數量已超越體重。部落格：綿羊的譯心譯意translation.pixnet.net/blog
人質朗讀會
第一夜 柺杖
第二夜 山彥餅乾
第三夜 B談話室
第四夜 冬眠中的山鼠
第五夜 法式清湯高手
第六夜 擲標槍青年
第七夜 死去的奶奶
第八夜 花束
第九夜 切葉蟻
