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瞭解小說藝術奧祕，從事小說寫作、文學批評與賞析者的必讀經典。
本書共分九章，就小說的七個層面：故事、人物、情節、幻想、預言、圖式、節奏，以作者細膩的觀察，優美與洗鍊的筆調，分析並探討小說的內容。佛斯特認為，小說家的任務即是熟練地駕馭這些面向，做到「面面俱到」，而小說家的功力，就表現在他是否有能力涵容並調節這些面向。
作者簡介
愛德華．摩根．佛斯特（Edward Morgan Forster，1879-1970）
一八七九年一月一日生於倫敦。自小由寡母和姨婆扶養長大。一九○一年自劍橋大學畢業，接下來的十年，在海外遊歷，先後住過印度、義大利和其他國家。這些異國經驗，為佛斯特的小說提供豐富的素材。
佛斯特曾參與過一個由作家、藝術家和知識份子組成的人文社團──「布倫斯伯利社」（Bloomsbury Group），其中的成員都是熠熠閃耀的藝文人士，包括：維吉妮亞．吳爾芙（Virginia Woolf）、音樂家班傑明．布瑞頓（Benjamin Britten）、評論家羅傑．佛萊 (Roger Fry)和麥卡錫（Desmond MacCarthy）、經濟學家凱恩斯（John Maynard Keynes）。「布倫斯伯利社」是知識份子的泉源，也為年輕小說家提供文化刺激。
佛斯特的作品包括許多短篇小說與六本長篇小說：《天使裹足之處》（Where Angels Fear to Tread, 1905）、《最長的旅程》（The Longest Journey , 1907）、《窗外有藍天》（A Room with a View, 1908）、《霍華德莊園》（Howards End，又譯《此情可問天》，1910）、《印度之旅》（A Passage to India, 1924）、《墨利斯的情人》（Maurice, 1971）等。其中《印度之旅》備受肯定，被譽為是二十世紀最重要的小說之一，該書出版後，佛斯特將重心轉向講學與文學評論，一九二七年他應邀到劍橋大學主持克拉克講座，這一系列演講成為他最受歡迎之論文集《小說面面觀》的基礎。
一九四六年，佛斯特接受劍橋大橋研究員一職，此後，他一直待在劍橋，直到一九七○年過世為止。
譯者簡介
蘇希亞
政治大學新聞系碩士。加拿大英屬哥倫比亞大學人社系博士班。譯有《不得立法侵犯》、《世界宗教理念史卷二》、《人，生而平等》、《粉紅色童話》、《貪瀆者》等書。
導讀
推薦序
佛斯特年表
前言 法蘭克．柯默德（FrankKermond）
編者序 奧利佛．史多利布瑞斯（OliverStallybrass）
第一章 緒論
小說，頂多是文學領域的一塊濕地，由上百條小河灌溉著，偶爾匯聚成一片沼澤。所以，我不驚訝，詩人雖然對小說不屑一顧，但一不小心就會蹚了一身泥水。我也不詫異，當史學家意外發現小說被當作正史時，他們會有多麼惱怒。
第二章 故事
故事，是按照一連串事件的發生時間，依序排列而成的敘事；就像晚餐在早餐之後，週二在週一之後，死亡之後才是腐爛等等。身為一則故事，它唯一的價值，是激起讀者想知道後續發展的興趣。反之，它也只能有一個過失：無法激起讀者想知道後續發展的興趣。
第三章 人物（上）
人的生命始於一個被遺忘的經驗，終於一個他參與、卻無法瞭解的經驗。這就是小說家打算在小說中介紹的人物，或是說，小說家所創造的人物就是類似這樣。只要小說家認為適當，他可以是無所不知、無所不曉的，他對人物的內心生活一清二楚。
第四章 人物（下）
人物受到召喚一一就定位，只是他們的個性叛逆難馴。因為他們和我們這樣的真實人物太過近似……倘若賦予他們全然的自由的話，他們可能會把整本小說踹得支離破碎；倘若加以嚴格約束的話，他們恐怕也會以死相逼，讓故事因內在崩壞而毀滅。
第五章 情節
倘若這是故事，那我們問的是：「然後呢？」倘若這是情節，我們關心的則是：「為什麼？」這是兩個不同小說面的基本差異。情節，是不能說給猛打哈欠的原始人或蘇丹暴君聽的，也不適合他們的現代同類──電影觀眾。情節，需要理解和記性。
第六章 幻想
有些小說家認為：「小說裡面的東西，都是日常生活中可能遇到的事情。」但幻想小說家則覺得：「這些事情是不可能發生在現實生活中的，所以，第一、你得將我的小說視為一個整體而予以接受；第二、還要接受書中某些特定的東西。」
第七章預言
預言面需要兩個條件：謙虛和放下幽默感……謙虛在此卻是絕對必要的。少了它的佐助，我們就聽不見預言者的聲音，也看不見預言的光華，只看到可笑的事物。至於幽默感則是必須揚棄的，這種附庸於有教養人士的特質必須擱置在一旁。
第八章圖示與節奏
圖式是小說中具美感的那一面……圖式主要源自於情節，伴隨情節猶如雲中的一道光，雲隨風散去之後，這道光依舊清晰可見……節奏不像圖式那般隨處都在，而是透過它優美的起伏盈缺，讓我們感受到驚喜、新奇和希望。
第九章結語
歷史持續前進，藝術卻恆久不變。未來的小說家，即使因為創作的心靈改變了寫作的技巧，他們仍舊必須藉由過去的事實，才能看透所有的新事實。
