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從《阿依達》到《奧賽羅》，世人等了十五年，這是因為在找到理想的腳本作家之前，威爾第只能暫時停筆。博伊托對這部莎翁名作所做的眾多巧妙改編中，最突出的便是加強了雅戈這個角色──他深信人性本惡，像是惡魔在人間的化身，其獨白〈信念〉是那麼赤裸裸，完全沒有原劇裡遮遮掩掩的虛偽！
威爾第讓全劇音樂似大河般順流而下，同時不乏小島（優美或富於戲劇效果的段落）供人歇息，如〈夜色漸濃〉、〈楊柳之歌〉和〈聖母頌〉等，同時它們又可獨立成章。1887年《奧賽羅》首演轟動米蘭，民眾久久不肯離開，口中高呼：「威爾第萬歲！」確實，作曲家用這部歌劇史上最偉大傑作之一，出色地打破了《阿依達》之後長久的沉默。
奧賽羅──創作背景
人物表
分場說明
──劇本對譯──
【第一幕】塞浦路斯軍民熱烈歡迎奧賽羅凱旋歸來，但雅戈暗自嫉妒凱西奧，更因此憎恨奧賽羅。他煽動愛慕黛絲德蒙娜的羅德里戈加入陰謀，中計的凱西奧引發了大騷動，遭奧賽羅革職。
【第二幕】雅戈建議凱西奧去拜託黛絲德蒙娜代為求情，並藉機向奧賽羅暗示兩人關係曖昧，奧賽羅因而對妻子大發雷霆。黛絲德蒙娜遺落的繡帕也被雅戈強行搶去，成為她不貞的佐證。
【第三幕】奧賽羅索要繡帕不得，再加上雅戈設計的談話，已堅信妻子不忠；使臣宣布由凱西奧接任塞浦路斯總督，更讓他崩潰。雅戈唆使羅德里戈行刺凱西奧，並催促奧賽羅下手殺妻。
【第四幕】奧賽羅逼黛絲德蒙娜懺悔，理由是她與凱西奧有私情，她堅決否認並要求對質，奧賽羅卻還是將她勒斃。眾人趕至，雅戈的陰謀終被揭穿，奧賽羅痛悔不及，結束了自己的生命。
