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台灣行政區劃改有五都之後，區，以及相當的鄉鎮市城市區，正好就是生活區的概念。大約每三個人就有兩個人過這樣的城市生活；這本小說裡用後現代的表現和現代敘事精神，廣泛且深入探討台灣庶民現在的政經社會處境、生活樣態、問題、心理和希望；特別是，也對中產階級多變的性格和變遷，做出生動解析。
這部小說中作為各章間隔的極短篇，分別涉及兒童、婚禮、機能豐富的生活區、青少年、精神官能症、外藉配偶成家購屋、超商、退休工程師，至少表現出人在城市裡生活生老的各階段樣態。在本文內容，有四組人共數十人，各表現具代表性的社會階層，有公教人家、底層社會大眾、企業家商家和醫生，以及另一組知識分子所表現的所謂中產階級，因此這部小說也探討台灣中產階級的虛無感和投機性格。
人在城市中生活，有互動的本來就少，幾乎彼此都是陌生人，所以這樣的表現本身也呼應生活、社會的現實。這樣的平行宇宙、社會就是這部小說如實的空間建構。小說的節奏和進行順序，說的是小說中的時間處理，由於各種人有各種可能的生活現象、問題和希望；人世間的生活問題、絕望或希望，都是隨著實際的時間，那種宇宙形成後就是單方向和平均時速進行的，能解決、不能解決，有希望、沒希望，心理時間也會有影響，這是這部小說在時間的如實建構。文學、藝術或者任何人文書寫，後來有所謂「結構」的概念，其實是從建築引進的。常說結構、形式和功能。文學院自己本身沒太多知識工具，特別是小說進入現代以後的階段，以及社會學這樣的現代學科建立之後，知識發生跨科際互通必要，文學界引用他領域的概念常會詮釋不足或過度……建築的概念或許可以這樣概分，但是結構、形式和功能（意義）是複合的互動的，這樣才能把握其他互動間無法命名的部份。人的生活內容結構也是這樣，所以小說寫作重要的是先想如何建構，幾個關階段的建構修正，因為小說角色能自己在小說世界中活動，一切都會是生動的。
作者簡介
東年
美國愛荷華大學寫作班研究，曾獲聯合報、中國時報小說獎，曾任聯經出版公司副總經理兼副總編輯（1977-2005）、《歷史月刊》總編輯（2003-2009）、歷史智庫出版公司社長（2005-2009）、桃園縣忠烈祠文館執行長（2006-2010）；現任聯合文學社務顧問、台北縣大河文化協會理事長、台灣歷史文化生活影像再造協會理事長。著有：短篇小說集《落雨的小鎮》、《大火》，長篇小說《失蹤的太平洋三號》、《去年冬天》（同名改編電影）、《模範市民》、《初旅》（英文版Setting Out在美國印行）、《愛的饗宴》、《地藏菩薩本願寺》、《我是這樣說的－－希達多的本事及原始教義》、《再會福爾摩莎》、《城市微光》、《愚人國》，散文集一種：《給福爾摩莎寫信》，研究五種：《桃園開拓軼史》、《桃園縣忠烈祠本事》、《道法自然》、《花神與花祭》、《神社的建築與思想》。
