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公元前五世紀中，猶太孤兒以斯帖（Esther）受神眷顧，擁有絕倫美貌，在甄選新王后時中選為古代波斯帝國王后。她運用智慧，扭轉敵人殲滅猶太人的陰謀，挽救波斯境內所有猶太人的性命，成為猶太民族的女英雄。
〈以斯帖記〉出自《舊約》「史傳」最後一卷，是一本比許多史書還要真實的「歷史小說」，情節曲折生動，富戲劇性，高潮迭起、劇力萬鈞，震撼人心，使人嘆為觀止。記述波斯王寵臣哈曼要滅絕猶太人的陰謀，哈曼向波斯王屢進讒言，頒布諭令、處死波斯境內的猶太人；哈曼通過抽籤決定哪個月份對耶和華的信徒施行大屠殺，在此陰謀之前，王后以斯帖運用智慧，說服波斯王赦免猶太人的性命，並另下一道諭旨，血刃猶太民族的仇人……
〈以斯帖記〉，敘述猶太人倖免於歷史劫難，因此，每年巴比倫歷法中的亞達月（約在公曆二、三月間）的13至15日，猶太人都要隆重舉行「普珥節」（Purim）慶典。在這一天每個猶太聚居區都要高聲朗誦〈以斯帖記〉，在晚宴中狂歡、酩酊大醉，普珥節的氣氛相當於聖誕節、感恩節、萬聖節等節日的總合。「普珥節」彰顯猶太人紀念先祖在顛沛流離中重生的歷史意義。〈以斯帖記〉解釋了普珥節來源，其重要性僅次於摩西五經。
本書特色
★ 同時處理希伯來文版本∕希臘文補錄，以和合本為基礎經文，再參照其他中英文譯本。
★ 引證歷史背景，兼具學術性和屬靈之反省性。
★ 適合教會查考〈以斯帖記〉或猶太傳統課程之用。
作者簡介
楊東川牧師
為美國聯合衛理公會的長牧。畢業於福樂神學院等院校。原籍臺灣臺南市，1985年歸化為美國籍。他曾在哥倫比亞大學教育學院和英國曼徹斯特大學做研究工作，並在耶魯、波士頓及紐約協和神學院為駐院學者；也曾畢業於美國陸軍參謀指揮大學，並在空軍戰爭學院肄業。他的履歷包含開明聖經學院宣教系主任、菲律賓聖經神學院教務主任和臺灣宣聖神學院院長。目前是中華國際神學院兼任教授，也是美軍加州國民兵預備役上校軍牧總監，大洛杉磯華人教會同工聯會主席，加州Atascadero州立醫院牧師。
著作包含《衛斯理約翰和大使命》、《猶大書註釋》、《箴言註釋》《哥羅西書註釋》，以及最近出版的《以斯帖記註釋》等學術作品五十種。
自序................................................................................................ i
再版序.......................................................................................... iii
聖經和古典書籍簡寫表............................................................... v
引言............................................................................................... 1
導論
I 以斯帖記的地位和詮釋史 ........................................11
II 流亡文學 ................................................................... 17
III 作者和日期 ............................................................... 27
IV 以斯帖記的歷史性 ................................................... 33
V 古代說書 ................................................................... 39
VI 人物春秋 ................................................................... 47
VII 文學架構 ................................................................... 59
VIII 神學和屬靈意義 ....................................................... 67
IX 大綱與圖析 ............................................................... 77
註釋
楔子：補錄甲..................................................................... 81
第一章................................................................................. 93
第二章................................................................................111
第三章............................................................................... 127
補錄乙............................................................................... 137
第四章............................................................................... 141
補錄丙............................................................................... 150
補錄丁............................................................................... 153
第五章............................................................................... 155
第六章............................................................................... 161
第七章............................................................................... 167
第八章............................................................................... 171
補錄戊............................................................................... 177
第九章............................................................................... 185
第十章............................................................................... 197
補錄己............................................................................... 198
參考書目 ................................................................................. 203
附錄
I 地理背景 ................................................................. 215
II 波斯帝國版圖 ......................................................... 221
III 歷史背景－瑪代、古列、希臘 ......................... 223
IV 以斯拉、尼希米和以斯帖記的涵蓋時期 ............. 237
V 公元前六至五世紀的西方世界 ............................. 241
VI 波斯人的宗教－祅教 ......................................... 245
VII 猶太曆法 ................................................................. 249
VIII 中國宮怨詩 ............................................................. 251
IX 中國古代納后禮 ..................................................... 255
X 眷顧的教義 ............................................................. 261
XI 十字架酷刑的溯源 ................................................. 267
XII 現代普珥節 ............................................................. 269
後記........................................................................................... 271
