本書作者從歷代筆記中精心選介其中重要及精采的筆記，寫每一本的作者生平、筆記內容，再從筆記中抽選有意義、有用、或有趣的條目來作詳釋或短注。甲集所選介的筆記由魏晉期間張華的《博物志》起，至北宋末朱彧的《萍洲可談》止，共二十九本。乙集所選介的筆記由北宋末南宋初朱弁的《曲洧舊聞》起，至清末歐陽兆熊及金安清的《水窗春囈》止，共二十二本。

　　中國歷代筆記的內容，多采多姿，包羅萬有。它們的作者是他們所處的年代的精英。這些作者博學多才，文筆卓越。他們筆下的內容，整體來說，包括文學、歷史、政治、天文、地理、數學、礦物學、地質學、動植物學、醫學、卜算、音律、異事、奇聞、軼事等等。閱讀這些書，使我們好像走進了一個時間的長廊，回到他們的年代，聽他們說故事一樣。藉此，我們可以增加自己各方面的知識。很多筆記都是作者讀書所得或見聞所及，隨筆而錄下的文字，文筆自由，題材廣泛。亦有很多筆記是作者刻意撰寫，希望傳世的。這些筆記內容詳實、考證嚴謹、文字出色。不論是作者隨意而寫或專心而寫的，筆記的內容對後人都有參考的價值，甚至可補充正史的缺失。

作者簡介

劉祖農

　　廣東中山人。生於一九四八年。十歲來港。先後在深水埗勤愛小學、石硤尾官立小學及港島西區英皇書院就讀。後考入香港大學，主修物理及數學。取得學士學位及教育文憑後，於大埔王肇枝中學任教數理科。曾出任升學及就業輔導主任、數學科科主任及副校長。喜歡閱讀文史哲書籍及藏書。退休後鍾情於寫作，以格律詩詞及戲曲評論文章為主。著有《劉祖農詩文集》。

總序                潘國森
別序                潘國森
自序
曲洧舊聞
容齋隨筆
老學庵筆記
蘆浦筆記
桯史
四朝聞見錄
鶴林玉露
玉堂嘉話
齊東野語
癸辛雜識
山居新語
南村輟耕錄
菽園雜記
戒庵老人漫筆
原李耳載
陶庵夢憶.
廣東新語
池北偶談
古夫于亭雜錄
分甘餘話
歸田瑣記
水窗春囈