電腦如何學會思考？更新人類理解現實方式的「數位現實理論」

　　早至萊布尼茨（Leibnitz）時代，哲學家就一直提出「該如何為人類心智與電腦建造橋梁」的問題，像是：物質與精神之間的關係是什麼？電腦能像我們這樣思考和感知嗎？而創造出「會思考的機器」，一直以來都是電腦學家的目標。

　　喬治．湯納（George Towner）因為實際從事設計電腦（在蘋果電腦工作多年）的工作，開啟了在知識論上的追尋，他在《電腦如何學會思考》一書中，發表了針對電腦模仿人類生命進行的三十年研究結果，透過思索解決人類知識相關的哲學問題，對於人類知識如何建構有了全新的理解。

　　生命透過建構數位現實來理解存在

　　湯納指出：電腦實際上是設計成像人類一樣行事，專門為了幫助我們完成人類任務而創建的。然而，和人類的生命不同之處，在於電腦的操作可以被我們詳細分析。透過瞭解並解析電腦在設計過程中，電腦工程師如何將類比世界轉換成數位現實的每一個設計決策，有意識地將人類理解現實的方式融入設計中，他得出：人類所理解的現實，根本上來說都是數位現實（此即「數位現實理論」，簡稱DR理論）。

　　我們都知道電腦最擅長「類比―數位」轉換，但這一切溯其源，都來自人類理解外在世界時將現實的類比存在，經由數位化轉換的「數位現實」來完成。而這種數位現實，就是所有生物得以理解周遭一切的作法。

　　比方說，所有實存的世界都是類比的存在，但無論是光線、聲音或觸覺或生命繁衍等，都是透過光子、空氣振動、電斥力，以數位形式傳遞訊息到我們的大腦中，這些數位訊號經由大腦的建構、理解和解讀後，從而獲得對於整體世界的理解和認識。可以說，所有生命對於外在世界的知識，都是來自於外建構出來的數位現實，而非類比的原始資料。

　　簡而言之，生命是透過建構數位現實來理解存在，而這種數位現實建構出來的知識支撐了生命。而現實世界若沒有經過生命轉換為數位現實來理解，就無法被認知並解讀。現代電腦也是如此運作。因此，當掌握了電腦如何透過「類比―數位」轉換建構出知識體系，我們便能同時洞悉人腦和電腦這兩個系統的運作模式。

　　了解電腦，就能了解人類心智運作的方式

　　這個新問題帶領他在哲學、物理學和計算領域進行了一場壯舉；從類比－數位轉換（以及心智如何對早已內建到電腦的資料起作用）開始，透納將建構現實世界的三種類型方式――物理的、行為的、理想的，對應到電腦運作當中的資料處理、程式和演算法，再從這個基礎，建構出我們日常生活中的個人現實、社會形式和世界觀，帶領讀者重新審視關於我們自己、社會以及物理現實的一切知識，可以說，DR理論更新了人類知識的基礎。

　　這本書引領讀者洞悉自己心智和電腦的運作方式，不只為了回答「人類是否被機器取代？」「該如何向電腦學習思考？」這類問題，而是關於人類知識提供了全新的理解角度。本書非常適合喜歡駭客任務的讀者，必能超越心物二元論、擁有嶄新看待世界的全新方式。

專文推薦

　　葛如鈞（台北科技大學助理教授）
　　洪士灝（台灣大學資訊工程學系暨網路與多媒體研究教授）
　　苑舉正 (台灣大學哲學系教授)

　　《像電腦一樣思考》一書所提出的觀點和論述，相當值得借鏡與玩味。

　　身為一個從中學開始探究電腦世界三十餘年的思考者，目睹計算科技大幅改變人類文明與思維的過程，我很能夠理解作者的思路以及追尋的突破之道。與其死守著唯物論和唯心論，電腦的運作原理和資訊的數位化讓作者對世界的理解增添了一個維度，得以統合知識、解構現實和思索生命之道，這種勇於創新的思路，我個人相當推崇。尤其是在人工智慧大放異彩的今天，人類智慧與社會文化將如何發展，尚在未定之天，建議新時代的思考者們嘗試跨越物理、哲學、資訊的領域去理解和發展日新月異、虛實混成的新世界。

　　――洪士灝（台灣大學資訊工程學系暨網路與多媒體研究教授）
 

作者簡介

喬治．湯納（George Towner）

　　曾在柏克萊大學學習邏輯學與哲學，後來成為凱撒基金會研究所的助理主任，從事「原始生物」（primitive organism）的生物學相關研究。當電腦革命風潮衝擊矽谷時，他開始轉向資訊科技的研究，並在蘋果公司擔任高級技術人員長達三十年。湯納在自己的獨立研究中，分析了電腦如何從早期的純數字計算機，演變成現在的智慧型數位助理。本書《電腦如何學會思考》（Thinking Like a Computer）便是基於「集合論」（set theory）而提出的一套令人折服的嶄新詮釋，可以用來解釋人和電腦如何理解現實。

譯者簡介

吳國慶

　　中興大學外文系，台北藝術大學戲劇研究所畢業。曾任Hi-Fi Choice國際中文版副總編輯、《潮人物雜誌》美劇專欄作家，現任醒吾科大商業設計系講師。譯有《天天都是自然課》、《自然界的設計力》、《我們為何吃太多？全新的食慾科學與現代節食迷思》《每具屍體都會留下痕跡：微物證據會說話，鑑識生態學家帶你進入案發現場》、《叢林： 關於地球生命與人類文明的大歷史》等書。
 

推薦序  哲學，對於電腦發展之大用  苑舉正
推薦序  數位真我：像電腦一樣  葛如鈞
推薦序  致新時代的思考者們  洪士灝
譯者序  人類到底如何能像 電腦一樣思考？  吳國慶
 
前言
過去五十年，對於「知識如何支持生命」的全新觀點
 
第一章  數位現實理論
用建構數位現實來理解存在
 
理解世界
建構數位現實
理論的優缺點
與計算的關係
證明理論有效
 
第二章  理解存在
理解世界的三種類型：行為的、物理的和理想的
 
理解的種類
時間、空間、模式
運用理想
集合與數位化
 
第三章  建構現實
如何從三種理解類型，建構三種類型的數位現實？
 
數位現實類型
類別的重要性
擴展數位現實
冪集的威力
知識的結構
 
第四章  社會現實
數位現實如何驅動人類群體行為？
 
社會分類
世界觀
科學與宗教
意識
 
第五章  個人現實
在日常生活中建構數位現實
 
個人的分類
自然現實
形式現實
從自然到形式
精神現實
超越理想
 
第六章  應用數位現實理論
DR理論更新了人類知識的基礎
 
解決心靈/物質二元論問題
釐清時空
概括分類
定義國家主義和個人主義
解釋物理學中的非區域性
將知識論合理化
 
原注
後記