自從化學在十八世紀萌芽以來，已有幾百萬種分子被發現，其中只有很少數－－也許千分之一－－是重要的，並在我們的日常生活中扮演某種角色。但是有些新的分子，不是剛被發現，就是被製造出來，生命都很短暫。

　　作者在這本書中收集了他覺得特別有趣的一些化學物質，為了讓內容多樣化，作者將它們分成八個不同的部分，每一部分都有共同的主題，就像是在「畫廊」展出的畫作一樣。從作者精心舖陳的畫廊中，你可以看到有促進健康的、有用來改善家務的、有塑膠製品、有應用在交通上的，有些你可能很熟悉，也有些你從未聽過，但是它仍在你的日常生活中扮演某種角色。本書沒有提到任何化學方程式、或複雜的分子圖式，你不需要擁有化學學位，就可以輕鬆地瀏覽這個「分子畫廊」。