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1993年，柬埔寨結束了二十多年的內亂，走向和平，在聯合國協助下，展開了第一次的民主選舉，各國和平使團及人道救援組織也紛紛進入柬埔寨，協助戰後重建。楊蔚齡也在其中，她與柬埔寨的故事，始於1989年前往聯合國泰柬邊境難民營從事義工的四年，這份經歷改變了她以及許多柬埔寨貧民的一生。
由於參與柬埔寨扶貧救助，楊蔚齡融入生活日常，柬埔寨的故事，有莊嚴神聖的王族崇拜，亦有無窮無盡在生死間掙扎，或脆弱得令人心痛的卑微生命。高棉族群的自然觀和宇宙觀，使當地人相信此生磨難，皆是上輩子惡行所致的輪迴與宿命，民間傳說、行乞、贖罪、做功德所網織起來的「信仰實踐」，直到現在仍然主宰著偏鄉村民，代代延續。
在歷經戰火蹂躪與政治動亂，柬埔寨要面對的不僅是貧困，疾病、治安等問題，還有各種意外，被無數埋藏的地雷炸傷殘疾的人民，讓人怵目驚心；頻仍的人口販賣，更讓許多家庭破碎。但這裡不是只有烽火硝煙的痕跡，也同時負載著深厚的文化底蘊。楊蔚齡以樸實懇切的筆觸，逐步解讀高棉的地方文化，同時融合鄉野傳奇與傳統信仰，將歷史滄桑下的古剎與寺廟之美，透過口傳記述的報導實錄，揭開了你所不知道的柬埔寨。
台灣高雄人，畢業於實踐社工科，後又取得東華大學創英所碩士，目前於國立暨南大學東南亞研究所博士班。她曾擔任華航空服員、報紙副刊編輯。1979年起，投入各項社會服務工作，擴及海外難胞救助和失學難童教育，至今從未間斷。她深入泰國、柬埔寨等地，親眼目睹飽受戰火蹂躪的難民生活，以報導文學和紀實散文細述他們流離失所、掙扎求生的處境。曾獲台灣十大傑出青年、柬埔寨王國戰後重建第一等勳章。
1995年創立「知風草文教服務協會」，並擔任秘書長。二十多年來，協會為柬埔寨失學孩童籌募助學金、中文教材、修建校舍、成立圖書館並培訓師資，讓貧苦兒童獲得受教育的機會。除此之外也透過收容、職訓、教育、掘井、急難救助等方式幫助貧困的柬人家庭，讓他們能夠自力更生，重拾生命尊嚴。
她的散文創作曾獲「中山文藝獎」，多以報導文學的面貌出現，以樸實的筆觸傳達其在泰國、柬埔寨等地的見聞，得以讓更多人瞭解難民營的工作與當地人的生活實況。著作有《邊陲的燈火》、《知風草之歌》、《希望的河水》、《在椰糖樹的平原上》、《切夢刀》等。
